Época da fome
A época da fome em Jamestown na Colônia da Virgínia foi um período de fome durante o inverno de 1609-1610. Durante este período, todos os 500 colonos morreram, exceto 60. A falta de chuva e o acesso à água tinham paralisado a produção agrícola durante o verão. Além disso, a água que os colonos bebiam era salobra e potável apenas na metade do ano.
De acordo com relatos históricos, os colonos comeram cães, cobras, gatos, ratos, cavalos, livros e sapatos de couro durante o inverno. Há evidências forenses de pelo menos um caso de canibalismo. Os restos mortais de uma adolescente (c. 1595-1609), chamada "Jane" pelos pesquisadores, mostraram sinais de ter sido massacrada (cortada para comer). O exame do osso da canela de Jane indica que ela provavelmente tinha 14 anos de idade na época de sua morte. Com base nos estudos dos isótopos de um dente, ela era provavelmente do sul da Inglaterra. Ela era possivelmente filha de um cavalheiro ou de uma criada na casa de um cavalheiro porque ela tinha consumido quantidades generosas de proteína (carne). Jane provavelmente chegou à Virgínia em agosto de 1609.
É quase certo que Jane foi retirada de seu túmulo antes de ser massacrada e comida. Ela não foi assassinada. Em 1625, George Percy, presidente de Jamestown durante o período de fome, escreveu que a fome era tão intensa "que não se poupou nada a mainteyne Lyfe e a corja de corda de túmulos e a comê-los". Cinco outros relatos se referem ao canibalismo durante o inverno amargo.
Apenas 10% dos restos mortais de Jane foram recuperados por pesquisadores. Os restos foram encontrados a cerca de 0,8 m (2,5 pés (2,5 pés) em um poço de lixo na adega de um prédio construído em 1608 dentro do local do James Fort. Os relatos históricos indicam que o canibalismo foi generalizado em Jamestown durante o inverno. Os historiadores modernos estavam relutantes em creditar essas contas sem outras evidências. Jane, entretanto, é a primeira evidência forense que confirma a existência da prática durante aquele inverno.
Casas reconstruídas em Jamestown
Perguntas e Respostas
P: Qual foi a época da fome em Jamestown?
R: A época da fome em Jamestown, na colônia da Virgínia, foi um período de fome durante o inverno de 1609-1610. Durante esse período, todos os 500 colonos, exceto 60, morreram.
P: O que causou a falta de comida durante esse período?
R: A falta de chuva e de acesso à água tinha paralisado a produção agrícola durante o verão, e a água que os colonos bebiam era salobra e potável apenas na metade do ano.
P: O que as pessoas recorreram à alimentação durante esse período?
R: Segundo relatos históricos, as pessoas recorriam a comer cães, cobras, gatos, ratos, cavalos, livros e sapatos de couro durante o inverno. Há também provas de pelo menos um caso de canibalismo.
P: Quem era Jane e o que aconteceu com ela?
R: Jane era uma adolescente (c. 1595-1609) cujos restos mortais mostravam sinais de ter sido esquartejada (cortada para comer). O exame do osso da canela de Jane indica que ela tinha provavelmente 14 anos de idade na época de sua morte. É quase certo que Jane foi retirada de seu túmulo antes de ser massacrada e comida; ela não foi assassinada.
P: Onde foram encontrados os restos mortais de Jane?
R: Os restos mortais de Jane foram encontrados a cerca de 0,8 m (2,5 pés) num poço de lixo no porão de um prédio construído em 1608 dentro do local de James Fort.
P: Como os historiadores modernos sabem que o canibalismo ocorreu durante esse período?
R: Os historiadores modernos têm relutado em creditar essas contas sem outras evidências; no entanto, evidências forenses confirmam que o canibalismo ocorreu durante esse período, como foi encontrado em relação aos restos mortais de Jane que foram descobertos num poço de lixo dentro do local de James Fort.
