Tornado

Características

Funil de condensação

Um tornado não precisa necessariamente ser visível; entretanto, a pressão extremamente baixa causada pela alta velocidade do vento e pela rotação rápida geralmente faz com que o vapor de água no ar se condense em um funil de condensação visível. O tornado é o vórtice do vento, não a nuvem de condensação.

Família Tornado

Uma única tempestade pode produzir múltiplos tornados e mesociclones. Tornados produzidos a partir da mesma tempestade são referidos como uma família de tornados. Às vezes, tornados múltiplos de mesóciclones distintos ocorrem ao mesmo tempo.

Ocasionalmente, vários tornados são desovados pela mesma grande tempestade. Se não houver interrupção em sua atividade, isto é considerado um surto de tornado, embora existam várias definições. Um período de vários dias sucessivos com a deflagração de tornados na mesma área geral (gerado por vários sistemas climáticos) é uma seqüência de deflagração de tornados, ocasionalmente chamada de deflagração prolongada de tornados.

Às vezes, os tornados acontecem em grupos. 148 tornados acontecem no mesmo dia, em abril de 1974. Muitas cidades no meio-oeste dos Estados Unidos e Canadá foram destruídas. Mais de 300 pessoas morreram. Elas foram atingidas por destroços voadores, enterradas sob casas e jogadas por ventos fortes. Naquele dia, estudantes em Xenia, Ohio estavam praticando para uma peça de teatro no palco do auditório. Uma garota olhou pela janela e viu o tornado. Os estudantes correram para o salão, cobrindo suas cabeças. Alguns segundos depois, todos os ônibus escolares voaram direto para o palco.

Um homem em outra cidade se escondeu debaixo do sofá em sua sala de estar. Ele se agarrou a uma perna do sofá. O tornado atingiu sua casa e os ventos sopraram ao seu redor. Quando o tornado saiu, ele estava do lado de fora. Não havia casa. O sofá havia desaparecido, e ele estava agarrado apenas a uma perna do sofá.

Escala de danos

Classificações de classificação Tornado
F0EF0	F1EF1	F2EF2	F3EF3	F4EF4	F5EF5
Fraco		Forte		Violento
		Significativo
			Intenso

A Escala Fujita e a Escala Fujita Melhorada classificam os tornados pela quantidade de danos que causam. A Escala Fujita Aprimorada (EF) foi uma atualização da Escala Fujita mais antiga. A escala atualizada usa estimativas de vento projetadas e tem melhores descrições de danos. A Escala EF foi projetada para que um tornado classificado na escala Fujita recebesse a mesma classificação numérica, e foi usada nos Estados Unidos desde 2007. Um tornado EF0 provavelmente danificará árvores, mas não grandes edifícios, enquanto um tornado EF5 pode arrancar edifícios de suas fundações deixando-os destruídos e até mesmo danificar grandes arranha-céus.

Nos Estados Unidos, 80% dos tornados são EF0 e EF1 (T0 até T3). Menos de 1% dos tornados são tornados violentos (EF4, T8 ou mais fortes).

Relógios/avisos/emergências Tornado

Um "relógio de tornado" é dado quando as condições meteorológicas parecem que um tornado pode se formar. Um relógio "PDS (Particularmente Situação Perigosa)" é dado quando uma provável epidemia de tornado está para começar, muitos tornados fortes se formarão na área, ou uma epidemia de tornado em andamento está em obras na área. Um "aviso de tornado" é dado se alguém realmente viu um tornado ou se uma "assinatura" de tornado (geralmente a tempestade tem um "gancho" ou um "U" eco) apareceu no radar. As emergências detornado são emitidas em Declarações Meteorológicas Especiais ou Avisos de Tornado dizendo que um tornado poderoso está prestes a atingir uma área com muitas pessoas nela (especialmente cidades no Beco do Tornado), um tornado foi avistado, e espera-se que o tornado cause mortes.

Mitos e equívocos

Muitas vezes se pensa que a abertura de janelas diminuirá os danos causados por um tornado. Embora haja uma grande queda na pressão atmosférica dentro de um tornado forte, é improvável que a queda de pressão seja suficiente para causar a explosão da casa. A abertura de janelas pode na verdade aumentar os danos causados pelo tornado. Um tornado violento pode destruir uma casa, quer suas janelas estejam abertas ou fechadas. Outro equívoco comum é que os viadutos das rodovias oferecem abrigo adequado contra os tornados. Devido ao efeito Venturi, os ventos tornádicos são mais fortes no pequeno espaço de um viaduto. No surto de tornado de Oklahoma de 3 de maio de 1999, três viadutos da rodovia foram atingidos diretamente por tornados. Em cada um dos três lugares houve uma morte, juntamente com muitos ferimentos que ameaçavam a vida. Em comparação, durante o mesmo surto de tornado, mais de 2000 casas foram completamente destruídas, com outras 7000 danificadas, e ainda assim apenas algumas poucas dezenas de pessoas morreram em suas casas.

Há áreas que as pessoas acreditam estar a salvo de tornados, seja por estar em uma cidade, perto de um grande rio, colina ou montanha, ou mesmo protegidas por forças sobrenaturais. Os tornados têm sido conhecidos por atravessarem grandes rios, escalarem montanhas, atingirem vales e terem danificado vários centros das cidades. Como regra geral, nenhuma área está a salvo de tornados, embora algumas áreas sejam mais propensas a serem atingidas do que outras.

O tornado de Salt Lake City de 1999 desmentiu vários conceitos errados, incluindo a idéia de que tornados não podem acontecer nas cidades.

Dicas de segurança

Para se manter seguro em um tornado, aqui estão algumas dicas que você pode seguir:

• Vá até o andar mais baixo do edifício. Fique perto do centro do edifício e longe de janelas, por exemplo, um banheiro sem janelas e entre na banheira.
• Encontre um móvel forte ou um colchão para ir embaixo ou se esconder em um armário e espere até que ele termine.
• Se você estiver em uma escola, não vá ao ginásio ou a qualquer outro lugar que tenha um teto alto. Agache-se perto da parede, colocando suas mãos na parte de trás da cabeça.
• Se você não encontrar abrigo, encontre o chão mais baixo e protegido e cubra sua cabeça com as mãos.
• Não dirigir em tornados. Se você estiver em seu carro, posicione sua cabeça acima do volante, e cubra-se.
• Não procure abrigo debaixo de uma passagem inferior ou de uma ponte, pois os ventos podem enviar destroços em seu caminho.

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