Varangianos

Os Varangianos ou Varyags foi o nome dado pelos gregos e eslavos orientais aos Vikings. Entre os séculos IX e XI, eles governaram o estado medieval de Rus". Eles eram os guarda-costas pessoais dos imperadores bizantinos e formaram a Guarda Varangiana Bizantina.

Um grupo de Varangianos conhecidos como os "rus" se estabeleceu em Novgorod em 864, sob a liderança de Rurik. O parente de Rurik, Oleg, conquistou Kiev em 882. Ele fez o estado de Kievan Rus', que mais tarde foi governado por descendentes de Ruriks. O nome dos Rus' é a origem do nome Rússia.

Varangianos faziam comércio, pirataria e atividades mercenárias. Eles se movimentam utilizando os sistemas fluviais e os portais do Gardariki. O Gardariki era as áreas ao norte do Mar Negro. Eles tinham rotas comerciais que ligavam a Europa da Idade Média com os ricos califados árabes e o Império Bizantino. Querendo as riquezas de Constantinopla, os Varangianos Rus iniciaram uma série de Guerras Rus'-Bizantinas. A maioria delas, tanto na Bizâncio como na Europa Oriental, foram convertidas do paganismo para o cristianismo ortodoxo. Os Varangianos foram lentamente assumidos pelos eslavos orientais no final do século 11.