Bill Clements

Início de carreira

Clements nasceu em Dallas e trabalhou como perfurador de óleo por muitos anos. Ele estudou na Southern Methodist University (SMU), mas não terminou um diploma. Ele fundou a SEDCO em 1947, que se tornou a maior empresa de perfuração offshore do mundo. Ele entrou na política como Secretário de Defesa Adjunto dos Estados Unidos sob os presidentes Richard Nixon e Gerald Ford. De 1975-1977 trabalhou sob o Secretário de Defesa Donald Rumsfeld.

Em 1975, ele casou-se com a organizadora política Rita Crocker Clements.

Governador

Em 16 de janeiro de 1979, Clements substituiu o democrata Dolph Briscoe como governador do Texas. Ele derrotou o Deputado Estadual Ray Hutchison nas primárias republicanas por um voto de 115.345 a 38.268. Clements venceu as eleições gerais de novembro de 1978 derrotando o democrata John Hill. Hill tinha sido o Presidente da Suprema Corte do Texas e tinha sido o Procurador-Geral do Texas por seis anos. Clements obteve 49,96% dos votos. Com a ajuda dos votos de vários candidatos menores, ele venceu por pouco a eleição. Clements concorreu à reeleição em 1982, mas foi derrotado pelo Procurador Geral Democrata Mark White. As pessoas pensam que ele perdeu votos porque a economia estava ruim.

O retorno de 1986

Após ser derrotado, Clements foi presidente do Conselho de Governadores da SMU em Dallas. Ele concorreu novamente em 1986 e ganhou uma primária contra o representante americano Thomas Loeffler da New Braunfels e o ex-Congressista democrata Kent Hance da Lubbock. Na eleição Clements derrotou o Governador White, obtendo 52,7% dos votos.

Clements como governador

Seu primeiro mandato foi marcado pelo envolvimento da SEDCO no então maior vazamento de petróleo da história, o derramamento de óleo Ixtoc I, que causou grandes danos ambientais. Charlie Brooks Jr., tornou-se o primeiro prisioneiro a ser executado por injeção letal (dezembro de 1982). Os Clements enfrentaram legislaturas estatais fortemente democráticas. Em 1980, Clements mudou a pena de morte de Randall Dale Adams para prisão perpétua. Adams foi o tema de The Thin Blue Line, um filme documentário de Errol Morris. Adams foi considerado inocente em 1989, depois de cumprir doze anos de prisão.

Durante seu segundo mandato, Clements trabalhou para reduzir a criminalidade, melhorar a educação e impulsionar a economia do Texas. Ele tentou melhorar as relações com o México, especialmente na imigração e na Guerra contra a Droga.

Escândalo do futebol

O segundo mandato do Clements foi prejudicado por ações que ele tomou na SMU. Em 3 de março de 1987, Clements admitiu que ele e a diretoria da SMU haviam aprovado um plano secreto para pagar 13 jogadores de futebol universitário usando dinheiro de um ex-participante. A NCAA encerrou o programa de futebol da SMU para a temporada de 1987. Eles não tinham um time em 1988 também. O fechamento e outras sanções prejudicaram o time por muitos anos. O Colégio de Bispos da Igreja Metodista Unida investigou o escândalo. O descoberto Clements tinha se encontrado com o diretor atlético Bob Hitch e concordou que os pagamentos tinham que continuar. No final de 1985, o então presidente da SMU L. Donald Shields e o presidente do conselho de administração Edwin L. Cox queriam interromper completamente os pagamentos. Clements disse ao Presidente Shields para "ficar de fora" e para "ir administrar a universidade".

Uma semana depois, Clements disse que lamentava ter continuado a fazer os pagamentos. Ele disse que soube dos pagamentos em 1984, e descobriu que os jogadores tinham sido pagos desde meados dos anos 70. A diretoria "com relutância e desconforto" decidiu continuar pagando os jogadores que já tinham recebido pagamentos garantidos. Entretanto, ele agora sabe que eles deveriam ter interrompido os pagamentos imediatamente.

As clareiras enfrentadas exigem seu impeachment como resultado destas declarações. Dois legisladores estaduais argumentaram que ele nunca teria sido eleito Governador, pois nunca teria dito a verdade sobre seu papel no escândalo. Por causa disso, Clements não se candidatou a um terceiro mandato como governador. Em 15 de janeiro de 1991, a tesoureira estadual democrata Ann Richards o substituiu.

Vida pós-política

Após deixar o cargo de governador, Clements trabalhou arduamente para ajudar os candidatos republicanos em busca de um cargo no Texas. Ele viveu em Dallas com sua segunda esposa, Rita Crocker. Ela foi mais tarde nomeada para a Universidade do Texas pelo governador George W. Bush. Clements era conhecido por sua personalidade áspera e enérgica, que os democratas odiavam, mas os republicanos adoravam. Em 1993, ele apoiou sem sucesso o congressista conservador Joe Barton em uma eleição especial para o Senado dos Estados Unidos.

Em 2006, Clements levantou dinheiro para que o senador John McCain se candidatasse à presidência dos EUA.

Em junho de 2009, a Clements doou US$ 100 milhões ao UT Southwestern Medical Center, a maior doação cívica da história de Dallas. Uma escola secundária em Sugar Land, Texas, e um prédio de escritórios estaduais em Austin, Texas, são nomeados em homenagem à Clements.

Escola Secundária Clements


Edifício do Escritório Estadual William P. Clements em Austin, Texas

Morte

No fim de semana do Memorial Day em 2011, Clements morreu aos 94 anos de idade em um hospital de Dallas por causas naturais.