Sidney Altman (nascido em 7 de maio de 1939) é um biólogo molecular canadense-americano. Atualmente é professor de Biologia e Química Molecular, Celular e de Desenvolvimento na Universidade de Yale. Em 1989 ele compartilhou o Prêmio Nobel de Química com Thomas Cech por seu trabalho sobre as propriedades catalíticas do RNA. Altman é de ascendência judaica.
O trabalho do Prêmio Nobel da Altman veio com a análise das propriedades catalíticas da ribozima RNase P. A RNase P é uma partícula de ribonucleoproteína, parte RNA e parte proteína. Originalmente pensava-se que, no complexo bacteriano RNase P, a subunidade de proteína era responsável pela atividade catalítica do complexo.
Durante experiências nas quais o complexo foi desmontado e montado em tubos de ensaio, Altman e seu grupo descobriram uma coisa notável. O componente RNA, isoladamente, era suficiente para a atividade catalítica observada da enzima. Isto foi notável porque, anteriormente, pensava-se que somente as enzimas podiam catalisar reações em células vivas. A pesquisa da Altman mostrou que o RNA em si tinha propriedades catalíticas. Esta foi a descoberta que lhe rendeu o prêmio Nobel.
Embora o complexo RNase P também exista em organismos eucarióticos, o trabalho posterior da Altman mostrou que nas eucariotas as subunidades de proteína são essenciais para a atividade catalítica, em contraste com a bactéria RNase P.