Ribozima
Uma ribozima (enzima do ácido ribonucleico) é uma molécula de RNA que pode ajudar certas reações bioquímicas. semelhantes à ação das enzimas proteicas.
Também chamado de RNA catalítico, os ribozimas trabalham no ribossomo para ligar aminoácidos durante a síntese de proteínas. Eles também participam da emenda do RNA, replicação viral e biossíntese do RNA transferido.
A descoberta de ribozimas em 1981 mostrou que o RNA pode ser tanto material genético (como o DNA) quanto um catalisador biológico (como as enzimas). Isto levou à hipótese mundial do RNA, na qual o RNA atua na evolução dos sistemas prebióticos auto-replicáveis.
Os investigadores que estudam a origem da vida produziram ribozimas no laboratório que podem catalisar sua própria síntese sob certas condições, tais como uma ribozima de polimerase de RNA. Foram desenvolvidas variantes aperfeiçoadas da ribozima polimerase "Round-18". A "B6.61" é capaz de adicionar até 20 nucleotídeos a um modelo de primer em 24 horas, até que se decomponha por clivagem de suas ligações fosfodiésteres. A ribozima "tC19Z" pode somar até 95 nucleotídeos com grande precisão.
Alguns ribozimas podem desempenhar um papel importante como agentes terapêuticos, como enzimas que visam sequências definidas de RNA para clivagem, como biosensores e para aplicações em genômica e descoberta de genes.
Estrutura da ribozima de cabeça de martelo
História
Em 1967, Carl Woese, Francis Crick e Leslie Orgel sugeriram que a RNA poderia atuar como um catalisador. Foi descoberto que o RNA pode formar estruturas secundárias complexas.
Os primeiros ribozymes foram descobertos nos anos 80. Em 1989, Thomas Cech e Sidney Altman ganharam o Prêmio Nobel de Química por sua "descoberta das propriedades catalíticas do RNA".
Perguntas e Respostas
P: O que é uma ribozima?
R: Uma ribozima é uma molécula de RNA que pode ajudar certas reações bioquímicas, semelhantes à ação de enzimas proteicas. É também conhecida como RNA catalítico.
P: Quais são alguns dos papéis das ribozimas?
R: Ribozymes trabalham no ribossomo para ligar aminoácidos durante a síntese protéica, participar da emenda do RNA, replicação viral, e transferir a biossíntese do RNA.
P: Como a descoberta de ribozimas levou a novas pesquisas?
R: A descoberta de ribozymes mostrou que o RNA pode ser tanto material genético (como o DNA) quanto um catalisador biológico (como as enzimas). Isso levou ao desenvolvimento da hipótese mundial do RNA, o que sugere que o RNA atua na evolução dos sistemas prebióticos auto-replicáveis.
P: Os cientistas podem criar ribozimas artificiais em laboratórios?
R: Sim, investigadores que estudam a origem da vida produziram ribozimas artificiais em laboratórios que podem catalisar sua própria síntese sob certas condições, como uma ribozima de polimerase do RNA. Foram desenvolvidas variantes melhoradas, como a polimerase "Round-18" e a "tC19Z", que podem somar até 95 nucleotídeos com grande precisão.
P: Existe alguma aplicação terapêutica potencial para ribozimas?
R: Sim, alguns pesquisadores acreditam que certos tipos de ribozimas podem desempenhar um papel importante como agentes terapêuticos, visando seqüências definidas de RNAs para clivagem ou atuando como biossensores para descoberta de genes e aplicações genômicas.
P: O que foi proposto pela "hipótese mundial do RNA"?
R: A "hipótese mundial do RNA" propõe que o RNA desempenha um papel em sistemas prebióticos auto-replicáveis e tem sido usado para explicar como a vida na Terra começou a partir de matéria não-viva bilhões de anos atrás.
