Sir Joseph John "J.J.". Thomson, OM, FRS (18 de dezembro de 1856 - 30 de agosto de 1940) foi um físico britânico e prêmio Nobel. Ele descobriu os elétrons e isótopos e inventou o espectrômetro de massa. Ele recebeu o Prêmio Nobel de Física em 1906 por sua descoberta do elétron e seu trabalho sobre a condução da eletricidade em gases. John Joseph Thomson, em 1893, disse: "Não há outro ramo da física que nos ofereça uma oportunidade tão promissora de penetrar o segredo da eletricidade".

Em 1897, Thomson mostrou que os raios catódicos eram compostos de uma partícula de carga negativa, anteriormente desconhecida, de massa muito pequena em comparação com sua carga elétrica. Mais tarde foi chamado de elétron e foi a primeira partículasubatômica a ser encontrada. Thomson também encontrou a primeira evidência para isótopos de um elemento estável (não radioativo) em 1913, enquanto estudava os raios anódicos (cátions positivos).

Na teoria atômica, ele supunha que os átomos eram esferas de carga positiva distribuídas uniformemente, onde residia um elétron com carga negativa individual. Mais tarde ele concluiu que havia mais de uma partícula com carga negativa em um átomo.

Muitos dos jovens que estudaram e trabalharam com ele na Universidade de Cambridge também se tornaram físicos famosos.