Chondrostei
Os Chondrostei são uma subclasse de peixes de barbatanas de arraia, os Actinopterygii. Eles incluem os esturjões, peixes enormes que fornecem caviar.
Os Chondrostei são principalmente peixes cartilagíneos com alguma ossificação. Há 52 espécies divididas em duas ordens. As ordens são os Acipenseriformes (esturjões e peixe-paddlefishes) e os Polypteriformes (canaviais e bichirs).
Este grupo foi por vezes classificado com os tubarões: as semelhanças são óbvias, não só os condrosteanos carecem em sua maioria de espinha, como a estrutura da mandíbula é mais parecida com a dos tubarões do que outros peixes ósseos. Ambos carecem de escamas (exceto os politeriformes). Outras características comuns incluem espigões e, em esturjões, uma cauda heterocercal (as vértebras se estendem até o lobo maior da barbatana caudal). Entretanto, o registro fóssil sugere que estes peixes têm mais em comum com os Teleostei do que sua aparência externa poderia sugerir.
Evolução
Pensa-se que os ancestrais dos condrosteanos eram peixes ósseos, mas que esta característica se perdeu no desenvolvimento evolutivo posterior, resultando em um aligeiramento da moldura. Os condrosteanos mais velhos mostram o início da ossificação do esqueleto, o que sugere que este processo é atrasado em vez de perdido nestes peixes.
No início do Mesozóico, várias famílias de peixes estavam começando a desenvolver adaptações que as tornariam predadoras mais leves, mais rápidas e mais eficientes. Os condrosteanos adotaram uma abordagem radical. A cartilagem é mais leve que a espinha, e eles atrasaram o desenvolvimento da espinha, de modo que ela só se desenvolveu em peixes idosos. Eles perderam completamente as espinhas da mandíbula superior. Outras mudanças lhes permitiram atirar a mandíbula para a frente para agarrar as presas.
Por que os condrosteanos reagiram com tal reorganização total? Obviamente, a pressão de seleção deve ter sido muito forte. No entanto, de certa forma, eles eram quase únicos. Raramente entre os animais, eles foram submetidos à poliploidia, várias vezes. Ao invés de dois conjuntos de cromossomos (diplóides), os condrosteanos têm 8 ou 16 conjuntos de cromossomos. Uma mudança genética tão dramática pode ter dado o potencial para uma rápida e drástica reorganização do plano corporal.
Parafiosamente
Os Chondrostei são paraplégicos. O grupo não contém todos os seus descendentes. Portanto, mais cedo ou mais tarde, ele vai ser reorganizado.
Perguntas e Respostas
P: O que é Chondrostei?
R: Os Chondrostei são uma subclasse de peixes com barbatanas de raio.
P: Quais grupos de peixes pertencem à classe Chondrostei?
R: Os Chondrostei incluem duas ordens: Acipenseriformes (esturjões e peixes-espátula) e Polypteriformes (peixes-vermelhos e bichos).
P: Que tipo de peixe são os esturjões?
R: Os esturjões são peixes enormes que fornecem caviar.
P: Quais são as semelhanças entre o Chondrostei e os tubarões?
R: Os Chondrostei e os tubarões têm uma estrutura semelhante da mandíbula e, em sua maioria, não têm osso; ambos não têm escamas (exceto os Polypteriformes) e compartilham características como espiráculos e uma cauda heterocerca.
P: Qual é a diferença entre os Chondrostei e os outros peixes ósseos?
R: Os Chondrostei têm mais em comum com os Teleostei do que sua aparência externa pode sugerir.
P: Quantas espécies existem no gênero Chondrostei?
R: Há 52 espécies de Chondrostei.
P: Qual é a sugestão do registro fóssil sobre o Chondrostei?
R: O registro fóssil sugere que os Chondrostei têm mais em comum com os Teleostei do que sua aparência externa poderia sugerir.
