Dever é um termo que transmite um senso de compromisso moral ou obrigação para com alguém ou alguma coisa. O compromisso moral geralmente resulta em ação e não é uma questão de sentimento passivo ou mero reconhecimento. Quando alguém reconhece um dever, essa pessoa teoricamente se compromete com seu cumprimento sem considerar seu próprio interesse pessoal. Isto não é para sugerir que viver uma vida de dever impede totalmente uma vida de lazer; no entanto, seu cumprimento geralmente envolve algum sacrifício de interesse próprio imediato. Tipicamente, "as exigências de justiça, honra e reputação estão profundamente ligadas" ao dever.
Cícero discute o conceito de dever em seu trabalho "Em Serviço". Lá, ele sugere que os deveres podem vir de quatro fontes diferentes:
- como resultado de ser humano
- como resultado de um lugar particular na vida (a família, o país, o trabalho)
- como resultado do caráter de cada um
- como resultado de suas próprias expectativas morais para si mesmo
Outros usos da palavra surgiram da idéia raiz da obrigação, um conceito envolvido na noção de dever. Por exemplo, o conceito é usado para descrever os serviços realizados por um ministro de uma igreja, por um soldado, ou por qualquer empregado ou servo.
Muitas escolas de pensamento têm debatido a idéia do dever. Muitas afirmam o dever da humanidade em seus próprios termos, mas alguns filósofos rejeitaram absolutamente o sentido do dever.
O dever tem que ser aceito e compreendido com base no próprio fundamento do sentido e do conhecimento. Portanto, o dever e suas manifestações variam com valores de cultura para cultura. Por um lado, o dever pode ser visto como termos de referência, descrição de cargo ou comportamento - e é tudo isso ... mas o dever não é apenas fazer as coisas certas, é fazer a coisa certa.
