A Primeira Guerra da Independência Escocesa durou desde o início da guerra, em 1296, até o 1328.
Os escoceses foram derrotados em Dunbar no dia 27 de abril de 1296. John Balliol abdicou no castelo de Montrose em 10 de julho de 1296. João foi preso na Torre de Londres no início, mas depois libertado sob a custódia do Papa Bonifácio VIII, na condição de permanecer em uma residência papal. Mais tarde, ele foi libertado por volta do verão de 1301 e viveu o resto de sua vida nas propriedades de sua família na Picardia.
Mas seus partidários argumentaram que ele ainda era o legítimo rei da Escócia. Portanto, os escoceses se rebelaram em 1297 sob William Wallace e Andrew de Moray e disseram que estavam agindo em nome do Rei João. Mas na verdade, a Escócia não tinha nenhum monarca até a adesão de Robert the Bruce, em 1306.