Bandeira da Austrália

Em 29 de abril de 1901, algumas empresas privadas com o apoio do governo australiano criaram uma competição para projetar uma nova bandeira para a Austrália. O prêmio em dinheiro era ₤200 incluindo ₤75 de uma revista e ₤50 de uma empresa de tabaco. Havia 32.823 projetos inscritos no concurso. Estes foram expostos em Melbourne, no Royal Exhibition Building. Os juízes, do exército, marinha, marinha mercante e serviço de pilotos, para escolher a melhor bandeira foram:

• Capitã Clare do HMS Protector
• Capitão Edie, Superintendente de Navegação, Sydney
• Capitão J.A. Mitchell, do serviço de Piloto Vitoriano
• Tenente Thompson, do HMS Katoomba
• Sr. J.W. Evans, Membro da Câmara dos Deputados da Tasmânia.

Os juízes demoraram oito dias para escolher uma bandeira vencedora.

Cinco bandeiras eram quase as mesmas, e elas dividiam o primeiro prêmio. O Primeiro Ministro da Austrália, Edmund Barton, anunciou os vencedores em 3 de setembro de 1901. Os vencedores foram:

• Sra. Annie Dorrington, uma artista, de Perth
• Egbert John Nuttall, um arquiteto, de Melbourne
• Ivor Evans, um garoto de 14 anos de idade, de Melbourne
• Leslie J. Hawkins, aprendiz de oculista, de Sydney
• William Stevens, um oficial do navio, de Auckland, Nova Zelândia.

A bandeira vencedora foi hasteada do topo do Edifício da Exposição. O Primeiro Ministro Edmund Barton escreveu ao Governador Geral para obter a aprovação do Rei para a nova bandeira. Isto foi oficialmente anunciado em 20 de fevereiro de 1903.

Algumas das bandeiras vencedoras tinham diferentes números de pontos nas estrelas do Cruzeiro do Sul. Isto foi simplificado para sete pontos para as quatro maiores estrelas e cinco para a pequena. A Estrela da Commonwealth tinha seis pontos para os seis estados. Este foi o desenho em 1903. Em 1912, um ponto extra foi adicionado à Estrela da Commonwealth para os Territórios da Austrália.

Em 1934, o governo publicou como a bandeira australiana deveria ser feita. A bandeira do Reino Unido, a Union Jack, ainda era a bandeira oficial na Austrália até 1954. Por lei, somente o governo australiano estava autorizado a hastear a bandeira azul australiana. Todos os outros que queriam usar uma bandeira australiana usavam a bandeira vermelha, chamada de Red Ensign. Em 15 de março de 1941, o Primeiro Ministro da Austrália, Robert Menzies, deu permissão para que a bandeira azul fosse usada em edifícios públicos, escolas e pelo público. Os navios australianos usariam o Red Ensign.

Em 1954, a Bandeira Australiana tornou-se a Bandeira Nacional Australiana oficial. A bandeira australiana é a bandeira mais importante hasteada na Austrália e deve receber mais importância do que as bandeiras de outros países. Quando ela é hasteada ou arriada, as pessoas devem encarar a bandeira e não falar. Ela só deve ser usada corretamente, por exemplo, não pode ser usada para cobrir uma mesa ou um assento, e não pode tocar o chão.

A Marinha Real Australiana tem sua própria bandeira desde 1 de março de 1967. Esta parece a bandeira nacional, mas tem um fundo branco com estrelas azuis, chamado de Alferes Branco Australiano. A Real Força Aérea Australiana teve sua própria bandeira em 1949. Esta foi mudada em 1981 para apresentar um canguru vermelho.

A Rainha da Austrália tem sua própria bandeira para uso quando ela visita a Austrália. O Governador Geral da Austrália também tem uma bandeira que é hasteada de sua casa oficial e de seu carro.