Peixes chatos

O estilo de vida ou "hábito" do peixe chato evoluiu várias vezes de forma independente, e por isso o grupo é polifilético. Seus filhotes são perfeitamente simétricos, mas a cabeça é remodelada durante uma metamorfose. Um olho se move para o outro lado, perto do outro olho. Algumas espécies têm os dois olhos à esquerda (pregado), outras à direita (alabote, linguado); todos os peixes chatos vivos e a maioria dos fósseis até hoje mostram um lado 'olho' e um lado 'cego'.

Darwin previu uma migração gradual do olho em evolução, espelhando a metamorfose das formas vivas. Um exame recente de duas espécies fósseis do Eoceno mostra "a montagem do plano do corpo do peixe chato ocorreu de forma gradual e gradual". Os estágios intermediários sobreviveram por um longo tempo: mais de dois estágios geológicos. Eles são encontrados em locais junto com peixes chatos com a assimetria craniana completa. Isso mostra que os estágios intermediários não estavam em desvantagem particular. Eventualmente, as formas mais completas sobreviveram. A evolução do peixe-chato cai diretamente dentro da síntese evolucionária.

Amphistium é um peixe fóssil com 50 milhões de anos de idade que foi identificado como um parente inicial do peixe chato, e como um fóssil de transição. Em Amphistium, a transição da típica cabeça simétrica de um vertebrado é incompleta, com um olho colocado perto do centro superior da cabeça. Os paleontólogos concluíram que "a mudança aconteceu gradualmente, de forma consistente com a evolução por seleção natural".