Um ministro das relações exteriores é uma pessoa de um governo cuja função é negociar com líderes de outros países. Em alguns países, essa pessoa é chamada de Ministro das Relações Exteriores, mas em outros países a pessoa tem outro título. Por exemplo, nos Estados Unidos, o diplomata de topo é chamado de Secretary of State (Secretário de Estado).
Os poderes de um ministro das relações exteriores variam em diferentes governos. Em um sistema parlamentar geral, um ministro das relações exteriores forma a política externa. Mas quando o governo tem um primeiro-ministro forte, o ministro das Relações Exteriores pode não ser ele próprio a determinar a política externa.
Os ministros das relações exteriores também são tradicionalmente responsáveis por muitos deveres diplomáticos, tais como receber os líderes mundiais estrangeiros. Eles também são responsáveis por visitar o Estado em outros países. O Ministro das Relações Exteriores é geralmente a pessoa que mais viaja em qualquer gabinete.
No Reino Unido, o Ministro das Relações Exteriores é chamado de "Secretary of State for Foreign and Commonwealth Affairs" (ou Ministro das Relações Exteriores, abreviadamente). Antes de 1968, o Secretário de Estado das Relações Exteriores só tratava das relações com países não pertencentes ao Commonwealth. As relações com os países e colônias da Commonwealth eram tratadas pelo Secretário de Estado para Assuntos da Commonwealth. Assim, em outros países da Commonwealth que não o Reino Unido, os ministros responsáveis pelas relações com países da Commonwealth e com países não pertencentes à Commonwealth eram anteriormente designados ministros para "Relações Exteriores".
Nos Estados Unidos, o Ministro das Relações Exteriores é chamado de "Secretary of State" (Secretário de Estado). Ele ocupa o cargo mais antigo do gabinete da nação. O cargo originalmente tinha várias funções domésticas. Outros títulos comuns podem incluir ministro das relações exteriores. Em muitos países latino-americanos de língua espanhola, o ministro das relações exteriores é coloquialmente chamado de "canciller" (chanceler).