O Telescópio gigante de Magalhães (GMT) será o maior telescópio do mundo quando for concluído em 2025. Ao invés de um espelho grande, o GMT terá sete espelhos separados trabalhando juntos. Isto significa que sua área de coleta será maior do que as superfícies reais dos espelhos. Ele será feito de sete peças espelhadas de 8,4 m de diâmetro. Ele terá a potência de resolução de um espelho de 24,5 m (80,4 pés). Sua área de coleta será a mesma de um espelho de 21,4 m (70,2 pés). O telescópio terá mais de quatro vezes a capacidade de colher luz do que os telescópios existentes. Ele produzirá imagens até dez vezes mais claras do que o Telescópio Espacial Hubble. Custará $700 milhões.
Telescópio gigante de Magalhães
Local planejado
A localização do telescópio é o Observatório Las Campanas, que também é o local dos telescópios Magalhães, cerca de 115 km ao nordeste de La Serena, Chile. Esta área tem clima claro durante a maior parte do ano. O céu noturno na maior parte da região do Deserto do Atacama circundante está livre da poluição atmosférica. Com poucas cidades nas proximidades, este é provavelmente um dos lugares menos afetados pela poluição luminosa. Tudo isso faz desta área um dos melhores pontos da Terra para observação astronômica a longo prazo.
Detalhes do projeto
O telescópio é único porque utilizará sete seções espelhadas, cada uma com 8,4 m de diâmetro. Estes segmentos serão então dispostos para formar uma única superfície óptica. Isto é difícil, pois a superfície dos seis segmentos espelho exteriores não é radialmente simétrica (ou seja, eles estão fora do eixo). Isto requer uma pequena mudança na forma como os espelhos são normalmente polidos. Todos os sete espelhos serão dispostos de modo que a superfície refletiva de cada um deles esteja sobre um eixo comum. Um espelho estará no centro e os outros seis estarão dispostos simetricamente ao redor do centro. Um plano focal estará no eixo com toda a montagem. O plano é construir sete espelhos idênticos fora do eixo. O espelho sobressalente foi feito para substituir um espelho quando ele precisar de revestimento, um processo de 1-2 semanas (por segmento) necessário a cada 1-2 anos.
O Observatório de Comandantes, na Universidade do Arizona, está fazendo os espelhos em um laboratório embaixo do estádio de futebol da universidade. Ele está usando um forno rotativo para fazer o espelho. A fundição do primeiro espelho foi concluída em 3 de novembro de 2005. Mas a moldagem e o polimento demorados serão concluídos no outono de 2011.
O telescópio fará uso de ótica adaptativa.
Organizações membros
A seguir está uma lista do grupo que está desenvolvendo o telescópio.
- Observatórios do Instituto Carnegie de Washington (OCIW)
- Universidade de Chicago
- Universidade de Harvard
- Observatório Astrofísico Smithsoniano
- Universidade A&M do Texas
- Universidade do Arizona
- Universidade do Texas em Austin
- Universidade Nacional Australiana
- Astronomy Australia Limited
- Instituto de Astronomia e Ciências Espaciais da Coréia
George P. Mitchell, fundador da Mitchell Energy & Development Corp., e The Cynthia and George Mitchell Foundation estão doando US$ 25 milhões para ajudar a pagar o telescópio.
Páginas relacionadas
- Deserto do Atacama
Perguntas e Respostas
P: O que é o Giant Magellan Telescope (GMT)?
R: O Giant Magellan Telescope (GMT) é um telescópio que será o maior do mundo quando estiver concluído em 2025.
P: Quantos espelhos o GMT terá?
R: O GMT terá sete espelhos separados trabalhando juntos.
P: Qual é o diâmetro de cada parte do espelho?
R: Cada parte do espelho terá um diâmetro de 8,4 m (27,6 pés).
P: Qual será o tamanho da área de coleta do GMT?
R: A área de coleta do GMT será maior do que as superfícies reais do espelho, com o mesmo tamanho de um espelho de 21,4 m (70,2 pés).
P: Quanta luz o GMT pode coletar em comparação com os telescópios existentes?
R: O GMT terá mais de quatro vezes a capacidade de coletar luz do que os telescópios existentes.
P: Qual será a nitidez das imagens produzidas pelo GMT em comparação com o Telescópio Espacial Hubble?
R: As imagens produzidas pelo GMT serão até dez vezes mais nítidas do que as do Telescópio Espacial Hubble.
P: Qual é o custo do GMT?
R: O custo do GMT será de US$ 700 milhões.