Um hidreto é um composto com hidrogênio ligado a outros elementos. Exceto por alguns dos gases nobres, todos os elementos da tabela periódica podem formar hidretos. As propriedades dos hidretos podem ser muito diferentes, mas alguns dos hidretos têm propriedades semelhantes.
Hidretos metálicos: compostos com ligação iônica. São muito reativos, tornando-os difíceis de dissolver. A maioria dos metais alcalinos e metais alcalinos terrestres formam hidretos iônicos.
Hidretos metálicos ou Intersticiais: Estes têm propriedades metálicas como boa condutibilidade elétrica e condutibilidade térmica. São chamados de intersticiais porque o hidrogênio pode entrar na malha metálica (estrutura de átomos metálicos). Os hidretos metálicos são formados principalmente a partir dos metais dos grupos 3 a 5 da tabela periódica. Alguns deles são utilizados na bateria de níquel-hidreto metálico.
Hidretos covalentes: Estes têm ligações covalentes entre o hidrogênio e o outro elemento. A maioria dos elementos p-block formam hidretos covalentes. Muitos desses hidretos são instáveis no ar ou na água ou quando aquecidos. Os hidrocarbonetos são os hidretos de carbono, o amoníaco é um hidreto de nitrogênio, e a água é um hidreto de oxigênio.