Seleção de parentes
A seleção de parentes ou altruísmo é uma forma de seleção natural. Alguns animais cooperam com parentes, mesmo que isso traga risco a si mesmos. O exemplo clássico disto é visto na vida familiar dos mamíferos, ou em insetos coloniais, como as formigas.
Muitos mamíferos e aves levantam alarmes para alertar os outros sobre o perigo. Outros cooperam em tarefas, tais como esfregar gaiolas para ajudar uns aos outros a construir ninhos. Em todos esses casos em que os animais cooperam, a questão é se existe algum benefício biológico para eles mesmos. Agora está claro que há benefício se os animais estiverem intimamente relacionados. Isto porque os organismos relacionados têm (até certo ponto) uma herança genética compartilhada.
Os primeiros a escrever sobre o conceito foram R.A. Fisher em 1930, e J.B.S. Haldane em 1955, mas foi W.D. Hamilton quem realmente formalizou o conceito. O termo seleção de parentes foi provavelmente cunhado por John Maynard Smith, quando ele escreveu:
"Estes processos chamarei seleção de parentes e seleção de grupo, respectivamente. A seleção de parentes tem sido discutida por Haldane e por Hamilton. Por seleção de parentes quero dizer a evolução das características que favorecem a sobrevivência dos parentes próximos do indivíduo afetado.
Ao cooperar, os parentes influenciam a aptidão uns dos outros. Sob a seleção natural, um gene que melhora a aptidão física dos indivíduos aumentará em freqüência. Um gene que diminui a aptidão física dos indivíduos se tornará raro.
Entretanto, o comportamento que aumenta a aptidão dos parentes, mas diminui a aptidão do ator, pode, no entanto, aumentar a freqüência. Os parentes, por definição, carregam muitos dos mesmos genes. Este é o princípio fundamental por trás da teoria da seleção de parentes. De acordo com a teoria, a melhora da aptidão física dos parentes pode mais do que compensar a perda da aptidão física dos ajudantes (indivíduos que exibem o comportamento).
Este é um caso especial de um modelo mais geral, chamado fitness inclusivo.
A equação de Hamilton
A equação de Hamilton descreve se um gene para ajudar o comportamento se espalhará ou não em uma população. O gene se espalhará se o rxb for maior que o c:
r b > c {\i1}displaystyle rb>c 
onde:
- c c
é o custo de reprodução para o ajudante, - b b
é o benefício reprodutivo para o receptor, e - r r
é a probabilidade, acima da média da população, de os indivíduos compartilharem um gene altruísta - o "grau de parentesco".
Perguntas e Respostas
P: O que é seleção de parentes?
R: A seleção de parentes, ou altruísmo, é uma forma de seleção natural na qual alguns animais cooperam com seus parentes, mesmo que isso represente riscos para si mesmos.
P: Quem primeiro escreveu sobre esse conceito?
R: R.A. Fisher escreveu pela primeira vez sobre o conceito de seleção de parentes em 1930 e J.B.S. Haldane em 1955, mas não foi até W.D. Haldane que o conceito de seleção de parentes foi introduzido pela primeira vez. Hamilton formalizou o conceito.
P: O que é um exemplo de seleção de parentes?
R: Um exemplo de seleção de parentes pode ser visto na vida familiar dos mamíferos ou em insetos migratórios, como as formigas, onde elas alarmam para alertar os outros sobre o perigo ou cooperam em tarefas como ajudar uns aos outros a construir ninhos.
P: Como funciona a seleção dos parentes?
R: A seleção de parentes trabalha por indivíduos que se comportam de maneira a melhorar a aptidão física de seus parentes próximos, o que pode mais do que compensar as perdas de aptidão física que eles mesmos experimentam - isso é conhecido como teoria da aptidão física inclusiva.
P: Que termo o senhor acha que John Maynard Smith cunhou ao discutir a seleção de parentes?
R: O próprio termo "seleção de parentes" foi provavelmente cunhado por John Maynard Smith quando ele escreveu sobre o assunto.
P: De que maneira a seleção natural afeta os genes associados ao comportamento de um parente que se adapta?
R: Na seleção natural, a freqüência de genes que aumentam a aptidão dos indivíduos aumenta, enquanto que a freqüência de genes que diminuem a aptidão dos indivíduos diminui - entretanto, comportamentos que aumentam a aptidão dos parentes mas diminuem a aptidão do ator ainda podem aumentar em freqüência porque organismos relacionados têm muitos genes similares (conhecidos como parentesco).
