Lahore

Segundo a lenda, a cidade foi fundada há milhares de anos por Lava ou Lav, filho da divindade Rama (herói do Ramayana). Seu nome original era 'Lav-garh' (Forte de Lav/Lava) ou 'Lavapuri' (Lugar de Lava/Lav) que foi posteriormente alterado para 'Lavhur' ou 'Lahor' e depois 'Lahore'.

De acordo com historiadores e arqueólogos, Lahore foi a capital de várias dinastias hindus de aproximadamente 300-250 a.C. em diante. Provavelmente a primeira destas dinastias foi a dinastia 'Loh'(ou Lav) da tribo Gujar. Algumas pessoas também acreditam que esta cidade é a mesma mencionada por Ptolomeu em sua Geografia.

A antiga "Cidade Murada" era a antiga e própria Lahore, que mais tarde se expandiu em diferentes direções. Os reis do Sultanato de Delhi e depois os Mongóis trabalharam bastante sobre ela. A maioria das áreas e subúrbios mais novos da cidade são do mais recente Raj britânico de 1849 a 1947.

Lahore é historicamente um lugar importante no Subcontinente do Sul da Ásia. Entre os edifícios famosos feitos aqui durante o tempo do Império Mughal estão a Mesquita Badshahi, o Forte Lahore e os Jardins Shalimar. Foi a capital do Império Sikh do início do século XIX. Muitos dos antigos artefatos e tesouros históricos da cidade ao longo dos tempos, podem ser vistos no famoso Museu Lahore construído no final do século XIX durante o domínio britânico indiano.

Lahore também é importante devido ao seu papel como centro do Movimento Paquistão mais tarde, e a famosa Resolução Lahore de 1940 foi aprovada aqui pelo Comitê de Trabalho da Liga Muçulmana All-India, o que eventualmente levou à criação de um estado independente do Paquistão em 1947. Este evento é comemorado pelo edifício Minar-e-Paquistão no Parque Iqbal.

Ao norte de Lahore, perto do rio Ravi, fica o antigo subúrbio de Shah Dara, que também é considerado historicamente significativo, pois os túmulos do Imperador Mongol Jahangir e sua esposa Nur Jahan, estão situados aqui. Segundo o primeiro viajante inglês, Thomas Coryat, que visitou Lahore em sua "Idade de Ouro" durante o reinado de Jahangir, era provavelmente a melhor cidade do mundo naquela época, e "superou até mesmo Constantinopla em grandeza" (Era ainda maior que Constantinopla).

Lahore é o principal centro educacional do Paquistão. A antiga Universidade do Punjab tem dois campi na cidade. Outras antigas e famosas instituições de ensino superior incluem a Government College University (GCU), o Forman Christian College e o Kinnaird College for Women. O National College of Arts, um instituto especializado em belas artes, também está localizado aqui.

A cidade também abriga a mais prestigiosa escola secundária e universitária do Paquistão, a Aitchison College Lahore. Outras instituições incluem a Central Model School, St Anthony's School, o Beaconhouse School System, o Lahore College of Arts and Sciences (LACAS) e a Lahore Grammar School e a mundialmente famosa King Edward Medical University também está localizada em Lahore.

Lahore é o coração cultural, literário e artístico do Paquistão. Tem alguns dos melhores alimentos de todo o subcontinente indiano na Gawalmandi Food Street, perto da antiga Cidade Murada; e vários centros culturais notáveis como o Alhamra Theatre, o Punjab Arts Council, o Lahore Museum, o Shakir Ali Museum, o Fakir Khana Museum e o Rafi Peer Theatre Group. Os Jardins Lawrence, Lahore são outro local da época britânica que vale a pena visitar. A famosa Heera Mandi, na antiga área do Portão do Taxali, também faz parte da cultura histórica de Lahore. O Anarkali Bazaar também é um ótimo lugar para compras tradicionais.

Lahore também é importante no Paquistão como um centro de tolerância cultural e religiosa. A cidade não tem muitos fanáticos religiosos ou extremistas, ao contrário de algumas outras partes deste país. A principal razão é devido à forte influência de muitos famosos santos sufistas que viveram aqui no passado. Os santuários (locais de sepultamento) de alguns deles ainda são visitados por muitas pessoas. Os santuários de Hazrat Daata Sahib e Mian Mir Sahib são especialmente famosos.

• Lista de Lahoris notáveis

• Griffin e Massey, Chiefs e Families of Note no Punjab, revidado na edição de 1910-11.
• WG Osborne, The Court and Camp of Runjeet Singh, Londres, 1846.
• Lady Emily Eden, Up the Country, nova edição, Londres, 1983.
• Hakim Ahmad Shuja, Lahore ka Chelsea (Urdu), Lahore, 1969.
• Ian Talbot, Divided Cities: Lahore e Amritsar:1947-1957, Karachi, edição de 2005.
• FS Aijazuddin, Lahore: Visões Ilustradas do Século XIX, Lahore, n.d.
• WJ Glover, Making Lahore Modern: Constructing and Imagining a Colonial City, Karachi, 2011.
• B. Gascoine, The Great Mughals, Londres, 1971.
• M. Athar Tahir, Punjab Portraits, Lahore, 1992.
• Isobel Shaw, Pakistan Handbook 1988.