Línguas de Singapura

Linguagem de trabalho

O inglês foi introduzido em Cingapura pelos britânicos em 1819. Os britânicos estabeleceram um porto, mais tarde uma colônia, na ilha. O inglês havia sido a língua administrativa do governo colonial, e quando Cingapura ganhou auto-governo em 1959 e independência em 1965, o governo local decidiu manter o inglês como a língua de trabalho. Não é contra a lei falar a língua materna durante o horário de trabalho. É contra a lei proibir as pessoas de falar sua língua materna em qualquer lugar no trabalho, desde que isso não prejudique os negócios e/ou comprometa a segurança no trabalho. O uso do inglês como língua comum serve para preencher a lacuna entre os diversos grupos étnicos em Cingapura.

Bilinguismo

Nas escolas, os alunos também são obrigados a fazer uma aula de Língua Materna, onde são ensinados chinês mandarim, malaio ou tâmil.

Como resultado, a maioria dos cingapurianos tem pelo menos capacidade de conversação e alfabetização básica em um mínimo de dois idiomas: inglês, e a língua que é usada em casa. Muitos mais são fluentes em três ou mais idiomas.

Idioma falado com mais freqüência em casa (%)
Idioma	1990	2000
Inglês	18.8	23.0
Mandarim	23.7	35.0
Outros idiomas chineses	39.6	23.8
Malaio	14.3	14.1
Tâmil	2.9	3.2

Sinal de advertência quadrilingue escrito nos quatro idiomas oficiais de Cingapura; inglês, chinês (Simplificado), tâmil e malaio.

Outros idiomas

Cerca de 60% da população indiana de Cingapura fala o tâmil como sua língua nativa. Outras línguas indianas incluem o malaiaalam e o hindi.

Há cerca de 5.000 peranakans vivendo na ilha, e eles ainda usam o dialeto malaio influenciado por Hokkien chamado Baba Malay.

Um punhado de portugueses eurasianos ainda falam um portuguêscreole conhecido como Papia Kristang. Os falantes mais fluentes, porém, vêm da geração pré-guerra.

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