Em um grupo de colinas ou montanhas, um desfiladeiro é um caminho para atravessar uma montanha. Geralmente é um ponto de sela entre duas áreas mais altas. Muitas das cadeias de montanhas do mundo sempre dificultaram as viagens, por isso o passe tem sido importante ao longo da história no comércio, na guerra e na migração.
Um passe tem a forma geral de uma sela entre duas montanhas. Eles são frequentemente encontrados logo acima da nascente de um rio, fazendo uma espécie de "ponte" para as cabeceiras de outro rio. As passagens podem ser muito curtas, com declives íngremes até o topo do desfiladeiro, ou vales de muitos quilômetros.
Estradas e ferrovias foram construídas através de passagens. Alguns passes altos e robustos podem ter túneis escavados por baixo para permitir que o tráfego se movimente mais rapidamente.
O topo de uma passagem é muitas vezes o único terreno plano da área, portanto, muitas vezes é um bom local para construções. Para os países cujas fronteiras se encontram em uma cadeia de montanhas, o desfiladeiro muitas vezes faz parte da fronteira. Além de facilitar as viagens entre vales, os passes também proporcionam uma rota entre dois cumes de montanhas, de modo que é comum que as trilhas se encontrem em um passe; isto muitas vezes os torna bons caminhos mesmo quando se viaja entre um cume e o chão do vale.
Alguns dos passes mais conhecidos são o Great St. Bernard Pass a 2.473 metros (8.114 pés) nos Alpes, o Khyber Pass a 1.027 metros (3.369 pés) entre o Afeganistão e o Paquistão, e o Khardong La Pass a 5.359 metros (17.582 pés) em Jammu e Caxemira, Índia.
