MS Explorer
O MS Explorer era um navio de cruzeiro (MS significa navio a motor). Ele era conhecido como MS Lindblad Explorer (-1985) e MS Society Explorer (-1992). Ele foi registrado na Libéria. Foi projetado para velejar em áreas frias, como ao redor da Antártica. O MS Explorer foi originalmente encomendado pelo explorador sueco Lars-Eric Lindblad. O navio foi vendido várias vezes. Seu último proprietário foi a empresa de viagens G.A.P Adventures, sediada em Toronto. Ela havia comprado o Explorer em 2004.
Além de ser o primeiro navio de cruzeiro construído especificamente para atravessar as águas geladas do Oceano Antártico, o Explorer tornou-se o primeiro a afundar ali quando atingiu um objeto submerso não identificado, possivelmente gelo, em 23 de novembro de 2007, o que causou um gás de 10 por 4 polegadas (25 × 10 cm) no casco. Todos escaparam do Explorer nas primeiras horas do dia 23 de novembro de 2007, depois de tomar água perto das Ilhas Shetland do Sul no Oceano Sul, que geralmente é tempestuoso, mas estava calmo na época. O Explorer foi confirmado pela Marinha chilena para ter afundado em posição aproximada: 62 graus 24 minutos Sul e 57 graus 16 minutos Oeste, entre South Shetlands e Grahams Land, no Estreito de Bransfield, onde a profundidade é de aproximadamente 2.000 pés (600 m).
História
Comissionado por Lars-Eric Lindblad, o pioneiro sueco-americano das expedições exóticas, o Explorer foi construído em 1969 no estaleiro Nystads Varv em Uusikaupunki, Finlândia. O navio foi construído para se manter a flutuar com dois de seus compartimentos cheios de água, e sua classe de gelo na escala HELCOM era IC.
O navio foi originalmente nomeado Lindblad Explorer em homenagem ao Lars-Eric Lindblad. Em 11 de fevereiro de 1972 o Explorer encalhou (no solo) perto de La Plaza Point, Antártida; seus passageiros, entre eles Lars-Eric Lindblad, foram resgatados pela Marinha chilena. Foi rebocado para Buenos Aires, Argentina e depois para Kristiansand, Noruega, para reparos.
Em 1998, o Explorer foi o primeiro navio a navegar ao redor da Ilha James Ross;.
O Explorer foi retratado em pelo menos dois selos postais emitidos pela Geórgia do Sul.
Afundando
O navio deixou Ushuaia, Argentina em 11 de novembro de 2007, em um cruzeiro de 19 dias destinado a traçar a rota do explorador do século 20 Ernest Shackleton através da Passagem Drake (uma área tipicamente tempestuosa com mares agitados). Após visitar as Ilhas Malvinas e a Ilha Geórgia do Sul, o explorador atingiu um objeto submerso não identificado no Estreito de Bransfield, próximo à Ilha King George no Oceano Antártico, perto das Ilhas Shetland do Sul, em 23 de novembro de 2007. O objeto atingido pelo Explorer causou um buraco de 10 por 4 polegadas (25 × 10 cm) no lado de bombordo do navio (lado esquerdo), o que permitiu a entrada de água do mar no navio.
Um passageiro informou que havia água do mar na cabine por volta das 03h00 UTC. Embora alguns relatos indiquem que não houve nenhum impacto perceptível, ou pelo menos nada mais que o normal esmagamento de gelo experimentado ao navegar em águas geladas, outros relatos dizem que houve um estrondo estrondoso. Alguns relatos também indicam que o navio se afundou em um iceberg no lado de estibordo do Explorer enquanto a tripulação avaliava os danos causados pelo impacto original a bombordo do navio.
Uma chamada de socorro foi feita pelo navio às 04:24 UTC, e as operações de resgate foram rapidamente coordenadas pela Prefectura Naval (Guarda Costeira) da República Argentina, e pelo Centro de Busca e Salvamento da Marinha do Chile. O Chile enviou o quebra-gelo Almirante Viel, e navios comerciais próximos, incluindo o MN Ushuaia, o National Geographic Endeavor e o navio Norwegian Coastal Express MS Nordnorge que estava operando como navio de cruzeiro de passageiros na época. Às 07:30 UTC, todos os 91 passageiros, 9 guias e 54 tripulantes, de mais de 14 países, deixaram o navio e foram levados para as jangadas salva-vidas, onde se deslocaram por três a quatro horas, até serem pegos pelo navio norueguês MS Nordnorge que chegou ao local às 10:00 UTC. Acredita-se que o Explorer tenha afundado por volta das 19:00 UTC. Coincidentemente, no início de 2007, o MS Nordnorge estava envolvido em outro resgate na Antártida quando evacuou 294 passageiros de um navio irmão, o MS Nordkapp, quando o Nordkapp encalhou na Ilha Deception, uma parte deste mesmo remoto arquipélago das Ilhas Shetland do Sul.
Alguns dos resgatados pelo desfiladeiro Nordnorge foram levados para a estação chilena Eduardo Frei Montalva, na ilha King George. Mais tarde foram pilotados por aviões de transporte Hércules C-130 da Força Aérea Chilena para Punta Arenas, Chile, em dois vôos separados no sábado, 24 de novembro, e no domingo, 25 de novembro de 2007. Aproximadamente 70 dos sobreviventes foram levados para a Base de Artigas do Uruguai. O Explorer afundou dentro de 20 horas depois de ter atingido um objeto submerso desconhecido, que se dizia ser gelo.
Localização da Ilha King George
Perguntas e Respostas
P: O que é o MS Explorer?
R: O MS Explorer era um navio de cruzeiro projetado para uso em áreas frias como a Antártica.
P: O que significa MS em MS Explorer?
R: MS em MS Explorer significa navio a motor.
P: Quem era o proprietário original do Explorer?
R: O Explorer foi originalmente encomendado pelo explorador sueco Lars-Eric Lindblad.
P: Quem foi o último proprietário do Explorer?
R: O último proprietário do Explorer foi a empresa de viagens G.A.P Adventures, sediada em Toronto.
Q: Quando o Explorer afundou?
R: O Explorer afundou em 23 de novembro de 2007.
Q: Onde o Explorer afundou?
R: O Explorer afundou no Estreito de Bransfield, entre South Shetlands e Grahams Land, no Oceano Antártico.
Q: Qual foi a causa do naufrágio do Explorer?
R: O Explorer afundou depois de bater em um objeto submerso não identificado, que se acredita ser gelo, o que causou um corte no casco.
