Neoteny é um tipo de heterocronia onde o desenvolvimento corporal é retardado, mas o desenvolvimento sexual continua no mesmo ritmo. Isto resulta em uma forma juvenil ou larvar sexualmente madura. Um exemplo clássico é o Axolotl.
Tem sido frequentemente sugerido que a espécie humana é, pelo menos em certa medida, um exemplo de neotenia. Estas características dos humanos adultos são diferentes das dos grandes macacos adultos, mas mais semelhantes às dos macacos juvenis:
Estes são alguns dos traços neotenosos em humanos: face achatada, face alargada, cérebro grande, corpo sem pêlos, face sem pêlos, nariz pequeno, redução da crista da sobrancelha, dentes pequenos, maxilar superior pequeno (maxila), maxilar inferior pequeno (mandíbula), magreza dos ossos do crânio, membros proporcionalmente curtos em comparação com o comprimento do tronco, perna mais longa do que o comprimento do braço, olhos maiores e postura ereta.