Um assistente pessoal digital (PDA) é um computador de mão. Os assistentes pessoais digitais foram projetados para substituir os planejadores de dia não eletrônicos. Muitos PDAs podem funcionar como um livro de endereços, uma calculadora, um relógio e um calendário. Alguns também têm jogos. Os novos PDAs são agora chamados de smartphones e têm Wi-Fi, telas sensíveis ao toque, podem ler e-mail, gravar vídeo, reproduzir música e fazer chamadas telefônicas.
Assistente pessoal digital
Processador
O processador do PDA é um chip que faz o dispositivo funcionar. Os PDAs podem ter processadores diferentes, dependendo da velocidade deles. Se o acesso à Internet, GPS ou gravação de vídeo for necessário, o PDA precisa ter um processador rápido.
Memória
O PDA armazena dados e aplicações na memória RAM (Random Access Memory). É um cartão de memória dentro do dispositivo. Os PDAs também podem usar cartões SD (Secure Digital), SDIO e MMS. Estes são fáceis de remover e são chamados de cartões de memória flash. As unidades flash USB podem ser usadas para adicionar mais memória.
| Guia de capacidade de memória | |
| 16MB | pode conter dados simples, tais como contatos e arquivos de texto. |
| 32MB | permite o uso de programas de e-mail e de escritório. |
| 64MB | pode acessar a Internet e reproduzir vídeo, imagens, música. |
| 128MB+ | recomendado para acesso à Internet, faz com que o PDA funcione melhor, e reproduz facilmente música, imagens e vídeo (multimídia). |
Tela
A maioria dos PDAs tem telas sensíveis ao toque. Isto significa que o dispositivo tem menos botões ou não tem nenhum botão. Normalmente os PDAs vêm com "caneta" removível (stylus) com a qual a tela é tocada. A caneta age como um mouse para PCs desktop ou como um touch pad para laptops. Para outros PDAs, é usado um dedo em vez da caneta.
Bateria
Os PDAs são alimentados por baterias. Há dois tipos de baterias: removíveis e fixas. Os PDAs mais antigos utilizavam baterias alcalinas que o usuário teria que retirar e substituir quando elas acabassem. A maioria dos novos PDAs tem baterias de íon de lítio. Estas baterias são recarregáveis. Os PDAs usam mais energia de bateria ao reproduzir vídeo, acessar a Internet ou transferir dados usando Bluetooth. Telas grandes e brilhantes também consomem mais energia. Isto faz com que a bateria se esgote mais rapidamente.
Conexão
Um PDA pode se comunicar com outros dispositivos, PDAs, PCs, etc. Isto é feito com a ajuda da porta de infravermelho (IrDA) ou com Bluetooth. Com esta capacidade, os dispositivos podem transferir dados, baixar músicas, imagens, vídeos, jogos, etc.
Sincronização significa ter os mesmos dados tanto no PDA como no PC ou outro dispositivo. Quando são feitas alterações tanto no PDA quanto no PC, quando são sincronizadas, estas alterações feitas nos dados de um deles também são feitas nos dados do outro. A sincronização também evita a perda das informações armazenadas.