A época de Planck é o primeiro período de tempo na história do universo, antes do tempo passado ser igual ao tempo de Planck (tₚ) ; isto é, de zero a aproximadamente 10-⁴³ segundos. A escala de Planck é a escala física além da qual as teorias físicas atuais podem não se aplicar e não podem ser usadas para calcular o que aconteceu. Nesta escala de tempo, todas as quantidades físicas como temperatura, energias, etc., estavam na faixa de valores das unidades de Planck. Durante a época de Planck, a temperatura e as energias médias dentro do universo eram tão altas que mesmo as partículas subatômicas não podiam se formar e até mesmo as quatro forças fundamentais que moldam nosso universo foram combinadas e formaram uma força fundamental unificada.
A cosmologia tradicional do Big Bang prevê uma singularidade gravitacional antes deste tempo, mas esta teoria se baseia na teoria da relatividade geral, que se pensa que se decompõe para esta época devido aos efeitos quânticos. Devido à escala extraordinariamente pequena do universo naquela época, os efeitos quânticos da gravidade eram os mais fortes e acredita-se que a cosmologia e a física foram dominadas pelos efeitos quânticos da gravidade. Nesta escala, supõe-se que a força unificada seja unificada com a gravitação. O estado imensamente quente e denso da época de Planck é sucedido pela grande época da unificação, onde a força da gravitação é separada da força fundamental unificada.