O flagelo da batata é a chamada doença "fúngica" que destruiu as batatas irlandesas em 1845. Como existem outros flagelos de batatas, este é às vezes chamado de flagelo tardio da batata.
A infestação causou uma fome generalizada. Foi causada por uma oomycete Phytophthora infestans. Os oomycetes ou moldes de água têm muitas características semelhantes aos fungos, mas estão em um Reino diferente.
Phytophthora infestans na Irlanda causou a morte à fome de mais de um milhão de pessoas e outros dois milhões de pessoas emigraram dos países afetados. Durante a década de 1840, a praga também danificou culturas na Escócia e na Europa. Foi a única cultura comercial importante na Irlanda, o que explica seu maior efeito lá. Além disso, a maior parte da safra irlandesa foi uma variedade, o Irish Lumper.
Os primeiros casos registrados da doença foram nos Estados Unidos, na Filadélfia e na cidade de Nova York no início de 1843. Atravessou o Oceano Atlântico com um carregamento de batatas-semente para agricultores belgas em 1845. Todos os países produtores de batata da Europa foram afetados, mas o flagelo da batata atingiu mais duramente a Irlanda. A falta de variabilidade genética criou uma população hospedeira suscetível para o organismo.
A engenharia genética para cultivares resistentes está se desenvolvendo. Foi encontrado um gene de resistência eficaz contra a maioria das cepas conhecidas da batata em um parente selvagem. Ele é introduzido pela engenharia genética em variedades cultivadas de batata.
