Sagitário A
Sagitário A (ou Sgr A) é uma fonte de rádio complexa no centro galáctico da Via Láctea. Está na constelação de Sagitário, mas escondido da vista por grandes nuvens de poeira cósmica nos braços espiralados da Via Láctea.
Ela consiste em três componentes: os restos de uma supernova Sagitário A Leste, a estrutura espiral Sagitário A Oeste, e uma fonte de rádio compacta muito brilhante no centro da espiral, Sagitário A*. Estes três se sobrepõem: Sagitário A Leste é o maior, Oeste aparece fora do centro dentro do Leste, e A* está no centro do Oeste.
Os astrônomos observaram estrelas girando ao redor do buraco negro supermassivo em Sagitário A*.
Brilho de superfície e campo de velocidade da parte interna de Sagitário A Oeste
Sagitário A Leste
Esta característica tem cerca de 25 anos-luz de largura. Parece um remanescente de uma explosão de supernova que aconteceu entre 35.000 e 100.000 anos atrás. Entretanto, seria necessário 50 a 100 vezes mais energia do que uma explosão de supernova padrão para criar uma estrutura deste tamanho e energia. Sgr A East poderia ser os restos de uma estrela que explodiu ao ser gravemente esmagada ao se aproximar do buraco negro central.
Sagitário A Oeste
Sgr A West parece ser uma espiral de três braços do ponto de vista da Terra. Na verdade, ela é feita de várias nuvens de poeira e gás, que orbitam e caem sobre Sagitário A* a velocidades que chegam a 1.000 quilômetros por segundo. A camada superficial dessas nuvens é ionizada. A fonte de ionização é a população de estrelas maciças que também ocupam o parsec central da galáxia. Mais de cem estrelas OB já foram identificadas até agora.
Sagitário A*
No centro da galáxia, há um buraco negro supermassivo. Sagitário A* (abreviado Sgr A*) é o candidato mais provável para a posição deste buraco negro central. O Very Large Telescope e o Keck Telescope detectaram estrelas orbitando Sgr A* a velocidades maiores do que qualquer outra estrela na galáxia. Uma estrela, S2, orbita Sgr A* a velocidades de mais de 5.000 quilômetros por segundo em sua aproximação mais próxima.
Espera-se que uma nuvem de gás colida com o buraco negro em 2014 e forneça informações adicionais.
