A Diocese de Salisbury tinha uma catedral anterior em Old Sarum, a poucos quilômetros de distância, mas esta foi substituída pela atual catedral quando os bispos se mudaram para Salisbury. A pedra fundamental foi colocada em 28 de abril de 1220. Devido ao alto nível da água no novo local, a catedral foi construída sobre apenas quatro metros de fundação. Em 1258 a nave, transepto e quire (coro) estavam completos. A frente oeste estava pronta em 1265. O claustro e a casa capitular foram concluídos por volta de 1280. Como a catedral foi construída em apenas 38 anos, a Catedral de Salisbury tem um único estilo arquitetônico consistente, a arquitetura gótica inglesa.
As únicas partes principais da catedral construídas posteriormente foram o Claustro, a Casa do Capítulo, a torre e a torre (1320), que a 123 metros (404 pés) domina a linha do horizonte. Embora a torre seja a característica mais impressionante da catedral, ela também tem se mostrado problemática. Juntamente com a torre, acrescentou 6.397 toneladas (6.500 toneladas) ao peso do edifício. Sem a adição posterior de contrafortes, arcos de escoramento e amarras de ferro, ela teria caído, como os pináculos em outros grandes prédios fizeram. Em vez disso, diz-se que Salisbury é a espiral mais alta sobrevivente antes de 1400 no mundo. Até hoje, os grandes pilares de sustentação nos cantos da espiral estão dobrados para dentro sob o stress.
Capítulo Casa e Carta Magna
A Casa do Capítulo é notável por sua forma octogonal, pilar central esbelto e friso decorativo medieval. O friso circunda o interior, logo acima das bancas. Ele mostra cenas e histórias dos livros do Gênesis e do Êxodo. A casa capitular exibe o melhor conservado dos quatro exemplares originais sobreviventes da Carta Magna. Esta cópia chegou a Salisbury porque Elias de Dereham esteve presente no encontro com o rei João em Runnymede, em 1215. Ele recebeu a tarefa de distribuir algumas das cópias originais. Mais tarde, Elias tornou-se Cónego de Salisbury e supervisionou a construção da Catedral de Salisbury.
