Uma slot machine (inglês americano), chamada também de máquina de frutas (inglês britânico), as slots (inglês canadense), máquina de pôquer ou "pokies" (gíria) (inglês australiano e inglês neozelandês) ou simplesmente slot (inglês americano), é uma máquina de jogo de cassino com um conjunto de números ou imagens que depois de colocar dinheiro nela e pressionar o botão girará aleatoriamente. O jogo é popular nos cassinos, pois é fácil e sem complicações de se apostar dinheiro. A exibição de uma máquina de caça-níqueis tem um carretel, que tem símbolos e, quando o jogador vai jogar, construir um gerador de números aleatórios gera resultados em símbolos diferentes. Se os mesmos números ou imagens se alinharem - o jogador ganhará sua aposta ou multiplicador dela.
As slot machines incluem um detector de moedas que detecta se as moedas e notas são reais e quais são os valores que elas têm. A máquina paga o ganhador ou emite um cupom que dá direito a receber recompensa em dinheiro ou prêmios. Em alguns países onde o jogo com dinheiro é ilegal, as caça-níqueis podem emitir prêmios, cupons ou vouchers gratuitos. As caça-níqueis são o método de jogo mais popular nos cassinos e são responsáveis por cerca de 70% da renda do cassino americano.
A primeira slot machine foi inventada por Charles Fey de San Francisco, Califórnia, EUA, em 1894. No ano seguinte, Fey construiu a 4-11-44 em seu porão; ela teve tanto sucesso em um salão local que ele logo deixou seu emprego e abriu uma fábrica para produzir mais unidades. Em 1898 Fey construiu o Card Bell, a primeira slot machine de três carretéis com pagamentos automáticos em dinheiro. O Sino de Cartas tinha uma alavanca que colocava as bobinas em movimento quando era empurrada para baixo e jogava com os ternos de cartas que se alinhavam para formar as mãos de pôquer. Sua próxima slot machine, a Sino da Liberdade, foi construída em 1899 e usava ferraduras e sinos, bem como marcas de naipe de cartas nos rolos. Três sinos alinhados em fila significavam o melhor pagamento. Principalmente por causa do terremoto de São Francisco de 1906, apenas 4 das mais de 100 máquinas Liberty Bell construídas por Fey sobrevivem. O Liberty Bell provou ser imensamente popular entre os clientes de salões em São Francisco e foi rapidamente copiado pelos concorrentes da Fey, como a Mills Novelty Company de Chicago.
