A Dinastia da Canção governou na China de 960-1279. Ela começou a reunificação da China pela primeira vez desde a queda da Dinastia Tang, em 907. Os anos intermediários, conhecidos como o Período das Cinco Dinastias e Dez Reinos, foram uma época de divisão entre o norte e o sul, e de rápidas mudanças nas administrações. Em 960, um general da dinastia Zhou posterior chamado Zhao Kuangyin (o mais recente Imperador Taizu da Canção) derrubou o imperador através de um motim e estabeleceu a dinastia da Canção. Embora tenha unificado a China, seu exército foi fraco e perdeu as guerras contra a dinastia Liao e Xia ocidental. Logo após a morte do Imperador Taizu, o império enfrentou muitos problemas econômicos e militares.
Em 1127, os clãs Manchu liderados pelos imperadores da Dinastia Jin destruíram a Dinastia Liao, invadiram Song, e capturaram o imperador, príncipes e ministros. Um príncipe no sul da China teve a sorte de ser o único que não foi tomado pelos Manchus, e após a invasão do norte da China ele sucedeu o trono em Hangzhou. Por causa disso, os historiadores chamaram a Canção que foi antes da invasão de Canção do Norte, e a que foi depois da invasão de Canção do Sul. A Canção do Sul fez as pazes com os Manchus e existiu até Kublai Khan dos Mongóis conquistar todo o sul da China em 1279.
