A Stasi era o serviço oficial de segurança do Estado da Alemanha Oriental, da República Democrática Alemã ou RDA. O lema da Stasi era "Schild und Schwert der Partei" (Escudo e Espada do Partido). "O Partido" era o Partido da Unidade Socialista da Alemanha no poder. O principal trabalho da Stasi era impedir a oposição ao partido.
Foi uma das agências policiais secretas mais eficazes e impiedosas do mundo. A sede da Stasi ficava em Berlim Oriental, com um grupo de edifícios em Lichtenberg e vários outros edifícios em Berlim.
Uma de suas principais tarefas era espionar o povo, através de uma vasta rede de cidadãos que eram informantes ("bufos"). Os informantes eram pagos, ou recebia favores por isso.
A Stasi também trabalhou como uma agência de inteligência no exterior, utilizando espionagem e operações secretas em países estrangeiros. Sob seu chefe de longa data Markus Wolf, ganhou reputação como uma das agências de inteligência mais eficazes da Guerra Fria. Após a reunificação alemã em 1990, muitos funcionários da Stasi foram processados por seus crimes. Os arquivos que a Stasi tinha mantido sobre milhões de alemães do leste foram abertos. Agora os cidadãos podem ver seus arquivos pessoais a pedido; estes arquivos são mantidos pelo Comissário Federal para os Arquivos da Stasi.