Bel canto é uma forma de cantar na ópera. Ela vem do italiano, que significa "canto bonito".
Cantar Bel canto significa cantar com beleza, flexibilidade e suavidade, entregando notas altas e baixas em um estilo semelhante, de modo que todas as notas da gama de um cantor soem mesmo de cima para baixo. O canto de Bel canto começou quando a ópera começou nos anos 1600, mas o termo "bel canto" é normalmente usado para óperas escritas no início do século 19. As óperas de Rossini, Bellini e Donizetti precisam do canto de Bel canto. O termo "bel canto" não era usado na época. As pessoas só começaram a falar de "bel canto" em meados do século XIX, quando surgiram muitas óperas novas de compositores como Richard Wagner. Estas novas óperas tinham que ter cantores com vozes grandes e dramáticas se quisessem soar bem.
As óperas Bel canto-estilo voltaram à moda nos anos 50, tendo estado fora de moda durante os 50 ou 60 anos anteriores. Hoje, algumas das óperas mais populares são as de Bel canto. Entre os cantores famosos de bel canto dos últimos tempos estão os sopranos Maria Callas, Joan Sutherland, Montserrat Caballé, Beverly Sills e os tenores Francisco Araiza, Juan Diego Florez, Alfredo Kraus, Luciano Pavarotti.
Mathilde Marchesi foi uma famosa professora de bel canto do século XIX.