menino Turkana

Autor: Leandro Alegsa

28-02-2021

Turkana boy, ou Nariokotome boy, é o fóssil KNM-WT 15000. É um esqueleto quase completo de um hominídeo que morreu no início do Pleistoceno há 1,5 milhões de anos (mya), perto do atual Lago Turkana, no noroeste do Quênia. Este espécime é o esqueleto humano inicial mais completo jamais encontrado. Foi classificado pela primeira vez como Homo erectus; depois de muito debate acalorado, foi re-classificado como Homo ergaster.

Sua idade na morte foi estimada de 7 anos e seis meses a 15 anos de idade. A revisão científica mais recente sugere 8 anos de idade. Pensou-se inicialmente que ele teria crescido até 1,85 m de altura, mas recentemente foi proposta uma altura de 1,63 m. Pesquisas mostraram que seu crescimento era diferente do dos humanos modernos: ele teria tido um surto de crescimento adolescente cada vez menor.

O esqueleto foi descoberto em 1984 por Kamoya Kimeu, membro de uma equipe liderada por Richard Leakey, em Nariokotome, perto do Lago Turkana, no noroeste do Quênia.

Turkana boy - passos da reconstrução/aproximação facial forense

Adolescência e maturidade

A forma da pelve identifica que o espécime era um macho. Sua idade estimada na morte depende se o estágio de maturidade de seus dentes ou do esqueleto é usado, e se essa maturidade é comparada com a de humanos modernos ou chimpanzés.

Um fator chave aqui é que, enquanto os humanos modernos têm um acentuado surto de crescimento adolescente, os chimpanzés não o fazem. Enquanto as pesquisas iniciais assumiram um tipo de crescimento humano moderno, evidências mais recentes de outros fósseis sugerem que isto estava menos presente no início do Homo. Isto afeta a estimativa tanto de sua idade quanto de sua provável estatura como um adulto plenamente adulto.

Morfologia

A pélvis é mais estreita do que no Homo sapiens, o que pode indicar uma corrida mais eficiente, seja para correr para baixo de caça pequena ou para evitar predadores. O Menino era relativamente alto, o que teria aumentado sua área de superfície e o ajudaria a perder calor.

Os pêlos do corpo também podem ter sido mais finos para apressar o resfriamento. Os pêlos do corpo foram perdidos na mudança para a savana. Na África equatorial, os humanos modernos desenvolveram esta característica há cerca de um milhão de anos.

O esqueleto ainda tinha características (como a testa baixa inclinada, sobrancelhas fortes e a ausência de queixo) não vistas no H. sapiens. Os braços eram ligeiramente mais longos. O Turkana Boy tinha um nariz saliente em vez do nariz plano aberto visto nos macacos.

Perguntas e Respostas

P: Quem é o menino de Turkana?

R: O menino de Turkana é o fóssil KNM-WT 15000, um esqueleto quase completo de um hominídeo que morreu no início do Pleistoceno, há 1,5 milhão de anos, próximo ao atual Lago Turkana, no noroeste do Quênia.

P: Qual é a idade do menino de Turkana ao morrer?

R: A idade do menino de Turkana ao morrer foi estimada entre 7 anos e seis meses e 15 anos, mas a revisão científica mais recente sugere 8 anos de idade.

P: Qual era a altura esperada para o menino de Turkana?

R: Inicialmente, pensava-se que o menino Turkana teria 1,85 m de altura, mas recentemente foi proposta uma altura de 1,63 m.

P: Qual a diferença entre o crescimento do menino de Turkana e o dos humanos modernos?

R: A pesquisa mostrou que o crescimento do menino de Turkana era diferente do crescimento dos humanos modernos, pois ele teria tido um surto de crescimento adolescente mais curto e menor.

P: Quem descobriu o menino de Turkana?

R: O menino de Turkana foi descoberto em 1984 por Kamoya Kimeu, membro de uma equipe liderada por Richard Leakey em Nariokotome, próximo ao Lago Turkana, no noroeste do Quênia.

P: Como o menino de Turkana foi classificado pela primeira vez e como foi reclassificado posteriormente?

R: O menino de Turkana foi classificado inicialmente como Homo erectus, mas depois de muito debate acalorado, foi reclassificado como Homo ergaster.

P: Onde o menino de Turkana foi encontrado?

R: O menino de Turkana foi encontrado em Nariokotome, próximo ao Lago Turkana, no noroeste do Quênia.