Lago Turkana
O Lago Turkana, anteriormente conhecido como Lago Rudolf, é um lago no Vale do Grande Rift no noroeste do Quênia. Sua extremidade mais ao norte atravessa a Etiópia.
É o maior lago desértico permanente do mundo e o maior lago alcalino do mundo. Por volume é o quarto maior lago salgado do mundo depois do Mar Cáspio, o lago Issyk-Kul e o (encolhido) Mar de Aral. Entre todos os lagos, ocupa a 24ª posição em área.
A água é potável, mas não palatável. Ela suporta uma rica vida selvagem lacustre. O clima é quente e muito seco.
As rochas da área circundante são predominantemente vulcânicas. A Ilha Central é um vulcão ativo, que emite vapores. Os afloramentos e as margens rochosas se encontram nas margens leste e sul do lago, enquanto que as dunas, os espetos e as planícies se encontram no oeste e norte, em uma elevação inferior.
Ventos on-shore e off-shore podem ser extremamente fortes à medida que o lago aquece e resfria mais lentamente do que a terra. Tempestades repentinas e violentas são freqüentes. Três rios (o Omo, Turkwel e Kerio) correm para o lago, mas sem vazão, sua única perda de água é por evaporação. O volume e as dimensões do lago são variáveis. Por exemplo, seu nível caiu 10 metros (33 pés) entre 1975 e 1993.
Devido à temperatura, aridez e inacessibilidade geográfica, o lago mantém seu caráter selvagem. Os crocodilos do Nilo são encontrados em grande abundância nas planícies. As margens rochosas são o lar de escorpiões e víboras de tapete. Embora o lago e seus arredores tenham sido populares para expedições de todo tipo sob a tutela de guias, guardas-florestais e pessoas experientes, eles certamente devem ser considerados perigosos para turistas não guiados.
Os Parques Nacionais do Lago Turkana estão agora listados como Patrimônio Mundial da UNESCO. O Parque Nacional do Sibiloi fica na margem oriental do lago, enquanto o Parque Nacional das Ilhas Centrais e o Parque Nacional das Ilhas do Sul ficam no lago. Ambos são conhecidos por seus crocodilos.
A região do Lago Turkana é considerada por muitos antropólogos como o berço da humanidade devido à abundância de fósseis hominídeos. O esqueleto do menino Turkana foi encontrado perto do lago em 1984.
Mapa do Quênia, mostrando o Lago Turkana (canto superior esquerdo) atravessando o norte para a Etiópia.
Lago Turkana visto da Ilha do Sul.
Perguntas e Respostas
P: Qual é o antigo nome do Lago Turkana?
R: O antigo nome do Lago Turkana era Lago Rudolf.
P: Que tipo de lago é esse?
R: O Lago Turkana é um lago deserto e o maior lago alcalino do mundo.
P: Como ela se classifica entre todos os lagos em termos de tamanho?
R: O Lago Turkana ocupa o 24o lugar entre todos os lagos em termos de área de superfície.
P: A água é potável?
R: A água do Lago Turkana é potável, mas não é palatável.
P: Existe algum parque nacional perto do lago?
R: Sim, há vários parques nacionais próximos ao lago, inclusive o Parque Nacional do Sibiloi, o Parque Nacional das Ilhas Centrais e o Parque Nacional das Ilhas do Sul.
P: Que vida selvagem é encontrada dentro e ao redor do lago?
R: A vida selvagem encontrada dentro e ao redor do lago inclui crocodilos do Nilo, escorpiões, cobras de tapete e outros animais.
P: Por que essa área é importante para os antropólogos?
R: Os antropólogos consideram esta área importante porque muitos fósseis hominídeos foram encontrados aqui, inclusive o esqueleto de um menino chamado "Turkana Boy", descoberto em 1984.
