Tubo de vácuo
Um tubo de vácuo, também chamado de válvula em inglês britânico, é um dispositivo eletrônico usado em muitos modelos antigos de rádios, aparelhos de televisão e amplificadores. O cátodo é aquecido, como em uma lâmpada, portanto, emitirá elétrons. Isto é chamado de emissão termiônica. O ânodo é a parte que aceita os elétrons emitidos. O dispositivo pode ter outras partes. Os tubos de vácuo devem estar quentes para funcionar. A maioria é feita de vidro, portanto é frágil e pode quebrar. Os tubos de vácuo foram usados nos primeiros computadores como o ENIAC, que eram grandes e precisam de muito trabalho para continuar operando.
Estrutura de um triodo de tubo de vácuo
Um tubo de vácuo, tipo 6P1P
História
Embora o tubo de vácuo tenha sido inventado por John Ambrose Fleming, foi Thomas Edison quem mais tarde descobriu o "efeito Edison", que afirma que a eletricidade não precisa necessariamente de um material sólido para se mover; ela pode se mover através do gás ou do vácuo também. Sem esta descoberta, os tubos de vácuo nunca teriam sido inventados.
John Ambrose Fleming inventou o primeiro tubo de vácuo, o diodo, em 1904. Lee De Forest inventou o "audion" em 1906 (que foi melhorado por outros como o triodo em 1908) e usado nos primeiros amplificadores telefônicos. Muitos outros tipos foram inventados para diversos fins.
O transistor tornou-se mais barato nos anos 60 e era muito menor, trabalhava em tensões mais baixas e usava menos energia. Além disso, ao contrário dos tubos de vácuo, eles tinham muito menos probabilidade de serem danificados por serem derrubados e tinham uma vida útil extremamente longa. Eventualmente, eles também eram muito mais baratos do que os tubos de vidro a vácuo. Nesta época, a maioria dos rádios, televisores e amplificadores começaram a usar transistores. Eletrônicos de alta potência, tais como transmissores de radiodifusão, foram transistorizados mais lentamente. Os receptores de televisão continuaram usando o tubo de raios catódicos até meados dos anos 2000.
Usos atuais
No século XXI, os tubos de vácuo são raramente utilizados em equipamentos eletrônicos comuns. Muitos dispositivos hoje em dia dependem do transistor sobre o tubo de vácuo. Alguns dispositivos que ainda usam o tubo de vácuo, no entanto, incluem:
- Sistemas que necessitam operação de alta freqüência, alta potência de saída ou amplificação muito alta, tais como transmissão de televisão, máquinas de raios X, radar e fornos de microondas.
- As pessoas que gostam de ouvir música em sistemas estéreo domésticos de alta qualidade às vezes compram amplificadores que utilizam tubos a vácuo. (Ver tubo de som).
- Os músicos que tocam instrumentos musicais elétricos como a guitarra elétrica às vezes utilizam amplificadores de tubo a vácuo.
- Os displays fluorescentes a vácuo, que são displays de tubo de vácuo fino que exibem informações simples como números, ainda são bastante comuns em equipamentos de áudio / vídeo e eletrodomésticos, embora estejam sendo substituídos por displays LED.
- Diversas aplicações de nicho, tais como tubos fotomultiplicadores.
Tubo de magnetron de cavidade de um forno de microondas
