Violação

Os vióis são feitos de madeira, e são semelhantes à família do violino. A maioria dos violinos tem seis cordas, embora este número tenha variado ao longo dos séculos. As cordas eram feitas de tripa, e não são tão apertadas como em um violino. A tábua tem trastes como um violão, exceto que elas também eram feitas de tripa. Elas eram amarradas ao redor do dedo e podiam ser movidas para afinação. Estes trastes ajudam o tocador a encontrar o lugar exato para colocar seus dedos. Às vezes, a parte superior dos pergaminhos na placa do dedo era lindamente decorada. Os instrumentos tinham ombros inclinados e um dorso plano. A viola, como a vihuela, da qual se desenvolveu, tem uma ponte que é mais plana que a ponte de um violino moderno. Isto facilita a execução de acordes. O arco tinha forma convexa, onde um arco de violino é côncavo.

Os vióis foram feitos em diferentes tamanhos. Um conjunto de violinos de tamanhos diferentes - talvez quatro ou cinco instrumentos - às vezes eram mantidos juntos em uma arca (caixa grande) e por isso foram chamados de "arca de violinos". Quando eram tocados juntos, as pessoas falavam de uma "consorte de violinos". Uma consorte normalmente teria pelo menos um instrumento de agudos, tenor e baixo. Uma "consorte quebrada" significava uma mistura de diferentes instrumentos: violas, gravadores, etc. Alaúdes e contrabaixos eram freqüentemente tocados juntos. Eles eram afinados em quartos, com um terço importante no meio.

As cordas de um violino baixo (equivalente ao violoncelo da família dos violinos modernos) são afinadas (da nota mais baixa, quase duas oitavas abaixo do meio C, para cima) até D - G - C - E - A -D. A viola de tenor era freqüentemente chamada de viola da gamba (literalmente: "violação da perna"). Era o tamanho mais popular para música solo e muitos compositores escreveram sonatas para a viola da gamba. A maior violação é chamada de violone. Ela se transformou no contrabaixo moderno. É por isso que o contrabaixo é um pouco diferente em forma do violino, viola e violoncelo. Alguns contrabaixistas de hoje seguram o arco com a palma da mão (dentro) voltada para cima, como os violonistas.

A violação era popular nas casas das pessoas ricas e na corte real. Durante o reinado de Elizabeth I e, mais tarde, o rei Charles I compositores como William Byrd, John Dowland, Orlando Gibbons, John Jenkins e William Lawes escreveram música violenta. Sonatas solo foram escritas por muitos compositores, incluindo Marin Marais, Johann Sebastian Bach, e Karl Friedrich Abel. Algumas das últimas e maiores fantasias para consorte de violino foram escritas por Henry Purcell.

Depois de meados do século 18, as pessoas esqueceram a violação até o século 20, quando houve um novo interesse pela música antiga e pessoas como Arnold Dolmetsch começaram a fazê-la novamente para que a música de violão renascentista e barroca pudesse ser tocada. Hoje existem muitas sociedades para pessoas que estão interessadas em tocar a viola.

Existem agora muitas sociedades para pessoas com interesse na violação. Uma delas, a Sociedade Viola da Gamba tem uma filiação mundial. Alguns compositores modernos também escreveram para a violação, por exemplo, John Tavener, Sally Beamish, Thea Musgrave, Tan Dun e Poul Ruders. Há um grupo chamado Fretwork que executa música violenta.