Westerlund 2

Westerlund 2 é um grande aglomerado de superestrelas jovens. Tem cerca de um ou dois milhões de anos, e está parcialmente obscurecido com gás. Ele contém algumas das estrelas mais quentes, mais brilhantes e mais maciças conhecidas. O aglomerado está a 20.000 anos-luz de distância na galáxia da Via Láctea.

O conjunto contém uma dúzia de estrelas de seqüência principal do tipo O, das quais pelo menos três são binários eclipsantes. Há muitas estrelas de seqüência pré-main muito jovens e duas estrelas Wolf-Rayet.

O núcleo do conjunto contém vários exemplos de estrelas raras muito quentes. Logo fora do aglomerado, um enorme eclipse binário WR20a é encontrado a 30 segundos de arco (cerca de 1,1 pc em projeção), a mancha amarela brilhante logo no lado inferior direito do centro do aglomerado.

Como seu nome indica, o aglomerado Westerlund 2 foi descoberto por Bengt Westerlund nos anos sessenta, mas seu conteúdo estelar foi avaliado apenas em anos posteriores.

O vasto berçário estelar Gum 29. Em seu centro está o conjunto de jovens estrelas Westerlund 2. Um objeto no fundo do aglomerado é um sistema de duas das mais maciças estrelas conhecidas pelos astrônomos.Zoom
O vasto berçário estelar Gum 29. Em seu centro está o conjunto de jovens estrelas Westerlund 2. Um objeto no fundo do aglomerado é um sistema de duas das mais maciças estrelas conhecidas pelos astrônomos.

Westerlund 2 em raios XZoom
Westerlund 2 em raios X

Perguntas e Respostas

P: O que é Westerlund 2?


R: Westerlund 2 é um aglomerado de superestrelas jovem e maciço que contém algumas das estrelas mais quentes, brilhantes e maciças conhecidas.

P: Qual é a idade de Westerlund 2?


R: O Westerlund 2 tem cerca de um ou dois milhões de anos.

P: O Westerlund 2 está próximo da Terra?


R: Não, Westerlund 2 está a 20.000 anos-luz de distância, na galáxia Via Láctea.

P: Quais são algumas das estrelas encontradas em Westerlund 2?


R: O Westerlund 2 contém uma dúzia de estrelas de sequência principal do tipo O, das quais pelo menos três são binárias eclipsantes, muitas estrelas muito jovens de sequência préprincipal e duas estrelas Wolf-Rayet. O núcleo do aglomerado contém vários exemplos de raras estrelas muito quentes.

P: O Westerlund 2 é o único aglomerado descoberto por Bengt Westerlund?


R: Não, o Westerlund 2 foi descoberto por Bengt Westerlund na década de 60, mas seu conteúdo estelar foi avaliado somente nos últimos anos.

P: Onde se encontra o binário eclipsante massivo WR20a em relação a Westerlund 2?


R: O binário eclipsante maciço WR20a é encontrado fora do aglomerado, a 30 segundos de arco (cerca de 1,1 pc em projeção), no lado inferior direito do centro do aglomerado.

P: O que está obscurecendo Westerlund 2?


R: Westerlund 2 está parcialmente obscurecido por gás.

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