Canguru cinza ocidental
O canguru cinza ocidental (Macropus fuliginosus) é um canguru ou macropode grande e muito comum. Ele vive em toda a parte sul da Austrália. Eles vivem do sul da Shark Bay, no oeste da Austrália, até o oeste de Victoria. No sul da Austrália, eles vivem ao longo da costa. Eles também moram na Murray-Darling Basin, em New South Wales e Queensland. A subespécie na Ilha Kangaroo, Austrália do Sul, é chamada de Kangaroo Island Kangaroo.
Descrição
O canguru cinza ocidental é um dos maiores cangurus. Ele pesa 28-54 kg e seu comprimento é de 0,84-1,1m com uma cauda de 80-100 cm, e tem cerca de 1,3m de altura. Tem dimorfismo sexual com o macho até o dobro do tamanho da fêmea. Tem pelo grosso e grosseiro, com cor variando de cinza pálido a marrom. Tem uma cor mais pálida em sua garganta, peito e barriga. Alimenta-se à noite, principalmente de gramíneas, mas também de arbustos folhosos e árvores baixas. Tem um apelido de Stinker porque os machos maduros têm um odor semelhante ao caril.
O canguru vive em grupos de até 15 pessoas. Os machos competem pelas fêmeas durante a época de reprodução. Durante estas competições de "boxe", eles trancavam os braços e tentavam empurrar um ao outro. Normalmente, apenas o macho mais forte dos companheiros de grupo. O período de gestação é de 30-31 dias. Após o nascimento, o pequeno bebê Joey se prende à tetina na bolsa das fêmeas por nove meses. Após sair da bolsa, ele continuará a beber leite da bolsa da mãe por cerca de outros nove meses.
Classificação
Há muito conhecido do povo aborígine da Austrália, para os europeus, o cinzento ocidental foi o centro de uma grande confusão taxonômica às vezes cômica por quase 200 anos. Foi notado pela primeira vez pelos colonos europeus quando o grande explorador Matthew Flinders pousou na Ilha Kangaroo em 1802. Flinders atirou em vários para comer, mas assumiu que eram cangurus cinzentos orientais. Em 1803 os exploradores franceses capturaram vários cangurus cinzentos ocidentais da Ilha Kangaroo e os enviaram para casa em Paris, onde viveram nos jardins zoológicos por alguns anos. Eventualmente, pesquisadores do Museu de História Natural de Paris reconheceram que estes animais eram de fato diferentes e descreveram formalmente a espécie como Macropus fuliginosus em 1817. Infelizmente, por razões que permanecem pouco claras, foi descrito como nativo da Tasmânia.
Ali o assunto descansou por mais de 100 anos, e foi somente em 1917 que os pesquisadores se deram conta de que o "canguru-patola" da Tasmânia era de fato o Macropus giganteus, o mesmo canguru cinza ocidental que era, e ainda é, difundido na parte mais fértil do sudeste do continente. Em 1971, entendia-se que a espécie da ilha Kangaroo era a mesma que os cangurus do sudoeste da Austrália, e que esta população se estendia por grande parte da parte oriental do continente também. Por um tempo, foram descritas três subespécies, duas no continente e uma na Ilha Kangaroo. Finalmente, no início dos anos 90, surgiu o entendimento atual.
Subespécie
Há duas subespécies do cinza ocidental: Macropus fuliginosus fuliginosus, que vive na Ilha Kangaroo, e Macropus fuliginosus melanops, que tem uma gama de tipos diferentes que mudam gradualmente de oeste para leste.
O cinzento ocidental não vive no norte tropical ou no fértil sudeste da Austrália. O cinza oriental não vive sobre a fronteira NSW-Sul da Austrália, mas as duas espécies são comuns na região de Murray-Darling Basin. Elas nunca se cruzam na natureza, embora híbridos entre fêmeas cinza oriental e machos cinza ocidental tenham sido produzidos em cativeiro.
O canguru cinza ocidental também é chamado de canguru de face preta, canguru malévolo, canguru fuliginoso e canguru carno.
Canguru cinza ocidental e Joey
