Aranha lobo
Uma aranha lobo é um membro do grupo de aranhas cujo nome científico é Lycosidae. Lycos significa "lobo" em latim. Estas aranhas recebem seu nome pela maneira como caçam, que as pessoas que as nomearam pensavam que era como a caça aos lobos. Entretanto, os lobos caçam em matilhas, mas as aranhas são animais solitários. Sua maneira de caçar é mais parecida com a dos gatos solitários, como as chitas. Eles geralmente esperam que suas presas vagueiem por perto, e então se apressam para matá-las.
As aranhas-lobo pertencem a um grande grupo. As menores têm menos de 0,04 polegadas (1 mm) de comprimento do corpo. As maiores têm em torno de 1,5 polegadas (38 mm) de comprimento do corpo. Algumas aranhas lobo passam toda sua vida acima do solo (tomando o melhor abrigo que podem encontrar), outras cavam tocas, mas saem das tocas para vaguear e caçar, e algumas passam quase toda sua vida esperando os insetos que passam em suas tocas.
Uma espécie de aranha lobo nos dá o nome que agora é usado em inglês para um tipo de aranha totalmente diferente. Esta é a tarântula Hogna, pois ela se encontra em torno de Taranto, uma cidade na Itália. As pessoas de lá acreditavam que se um humano fosse mordido por uma dessas aranhas lobo, certamente morreria, a menos que fosse feito para fazer uma dança selvagem. Na verdade, a tarântula Hogna não dá mordidas que precisam de ajuda médica. Qualquer morte de aranhas na área de Taranto provavelmente veio da aranha viúva local.
Depois de uma fêmea aranha lobo, ela cria um espaço livre no chão, coloca um lençol de seda áspero, e sobre esse lençol ela faz um copo de seda no qual põe seus ovos. Em seguida, ela fecha o copo, fazendo uma bola redonda, e se agarra a ele usando suas spinnerets até os bebês começarem a eclodir. Ela então abre a bola de seda e deixa as aranhas bebês saírem. Todas elas correm pelas pernas dela e cobrem a parte superior de seu corpo. Pode haver mais de cem aranhas bebês nas costas dela.
Como você pode ver na segunda fotografia, as aranhas lobo-mãe carregam suas aranhas bebês nas costas. Elas protegem os bebês por alguns dias e depois os bebês a deixam e saem por conta própria.
Uma aranha lobo australiana carregando um saco de ovos preso a suas fiandeiras.
Lycosa tarântula coberta com bebês.
É uma aranha lobo?
Há vários tipos de aranhas que se parecem quase com aranhas lobo. A melhor maneira de ter certeza é olhar para os olhos. Há quatro olhos pequenos no fundo, depois dois olhos muito grandes, depois dois olhos um pouco menores.
Os olhos de uma aranha lobo - note que não são todos do mesmo tamanho.
Os olhos de uma aranha lobo vista de frente.
Os olhos de uma aranha que não é uma aranha lobo.
Vários tipos de aranha-lobo
As aranhas lobo vêm em vários tamanhos, variando de 2 milímetros a 40 milímetros de tamanho (mais de uma polegada no tamanho do corpo).
