Festival Woodstock

O Woodstock Music and Art Festival foi um festival de música rock na exploração leiteira Max Yasgur's 601 acre (2,4 km²) na cidade de Bethel, Nova Iorque, de 15-18 de Agosto de 1969. Pode ter sido o concerto e festival de rock mais famoso alguma vez realizado. Para muitos, mostrou a contracultura da década de 1960 e a "era hippie".

Muitos dos músicos mais famosos da época apareceram durante o fim-de-semana chuvoso, como se pode ver num filme de 1970, Woodstock. A canção de Joni Mitchell "Woodstock", sobre o evento, também se tornou um grande sucesso para Crosby, Stills, Nash & Young. Nos últimos anos, foram feitas várias tentativas para a recriar, mas o festival original de Woodstock de 1969 provou ser lendário.

O festival chamava-se "Woodstock", porque o grupo de investimento que apoiou o concerto chamava-se "Woodstock Ventures". Foi inicialmente planeado para Saugerties, e depois para a Cidade de Wallkill, em Orange County (não confundir com o Hamlet de Wallkill, no condado de Ulster). As pessoas na Cidade de Wallkill, ou seja, os membros do Conselho Municipal, aprovaram rapidamente uma lei que exigia uma autorização para realizar qualquer reunião para mais de 5.001 pessoas. Foi solicitada uma licença, mas esta foi negada porque os sanitários portáteis propostos foram considerados inadequados. Um agricultor do Condado de Sullivan chamado Max Yasgur ouviu falar sobre o festival e os problemas e ofereceu a sua quinta na Cidade de Betel. Foi-lhe pago $10,001 pelos três dias.

Embora todos os municípios fossem informados de que não haveria mais de 50.001, os organizadores pensaram que receberiam até 150.001, e pela melhor das contas, houve mais de três vezes esse número ao longo dos três dias. A maioria não pagou para entrar, e o festival perdeu dinheiro como resultado. As estradas para o concerto estavam congestionadas com o trânsito. As pessoas deixaram os seus carros e caminharam durante quilómetros para chegar à zona do concerto. O fim-de-semana foi chuvoso e superlotado, e os fãs partilharam comida, bebidas alcoólicas, e drogas. Algumas pessoas que lá viviam, incluindo as do acampamento Ma-Ho-Ge, deram cobertores e comida a alguns frequentadores do concerto.

Após dois dias de chuva, havia lama profunda em muitos lugares. Quase não havia água para lavar, e não havia sanitários suficientes. Muitos dos concertistas tinham trazido pequenas tendas para dormir; algumas destas transformaram-se em pilhas de pano e lama. Embora este possa não ter sido o lugar mais confortável, a multidão manteve entre si a bondade e o bom ânimo. À medida que o meio milhão de pessoas na plateia tomava consciência disto, um sentimento caloroso de amizade espalhava-se a todos.

Algumas das estrelas da música de Woodstock foram The Who e Jimi Hendrix. Por causa de discussões sobre ser pago, The Who não tocou no palco até cerca das 4:00 da manhã. Uma parte do espectáculo The Who foi a canção "See Me, Feel Me", quando o sol nasceu, tal como o vocalista Roger Daltrey começou a cantar o refrão. Quando The Who ainda estava a tocar, Abbie Hoffman saltou para o palco parando o espectáculo, e tentou agitar a multidão com slogans yippie, mas foi derrubado do palco pela guitarra do líder da banda, Pete Townshend, para o deleite do público. No final do cenário do The Who, Townshend atirou a sua guitarra para o palco e atirou-a para a multidão. Isto ajudou a montar The Who como super-estrelas, e fez com que o seu álbum Tommy vendesse multi-platinado.

Jimi Hendrix teve um grande espectáculo com as canções que tocou, incluindo uma nova versão de "The Star Spangled Banner". A canção causou algumas discordâncias, porque a Guerra do Vietname estava em curso, e os sons que Hendrix fazia com a sua guitarra eram como os sons da violência da guerra. Os fãs lembram-se destes dois actos como alguns dos maiores da história do rock, embora tanto The Who como Hendrix pensassem que as suas actuações não eram as melhores.

Woodstock foi colocado por Michael Lang, Artie Kornfeld, John Roberts e Joel Rosenman. Roberts foi o financiador, apoiado por um fundo fiduciário; o seu amigo Rosenman, licenciado em Direito em Yale, era guitarrista amador. Os seus amigos eram Kornfeld, vice-presidente da Capitol Records, e Michael Lang. Lang era um hippie de coração leve que possuía uma loja principal, e esperava construir um estúdio na área de Woodstock para servir cantores como Bob Dylan e Janis Joplin, que tinham casas nas proximidades. Quando Lang e Kornfeld contaram a ideia a Rosenman e Roberts, Rosenman teve a ideia de um concerto de rock com os mesmos músicos. Eles escolheram o slogan "Três Dias de Paz e Música". Contrataram o artista Arnold Skolnick para desenhar a arte para o cartaz com o pássaro. Só anos mais tarde, após o lançamento do álbum 3-LP e do filme semelhante ao documentário, é que os investidores originais começaram a recuperar o seu investimento.

Em 1997, o local do concerto e os 1.400 acres circundantes foram comprados por Alan Gerry, e tornaram-se o Bethel Woods Center for the Arts. Foi inaugurado a 1 de Julho de 2006 com a Filarmónica de Nova Iorque a tocar. A 13 de Agosto de 2006, Crosby Stills Nash & Young surpreendeu 16.001 fãs no novo Centro - exactamente 37 anos depois de terem tocado em Woodstock.

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