Antonio Vivaldi

Vivaldi provavelmente foi ensinado a tocar violino por seu pai, que era músico profissional. Ele treinou para ser padre, e por causa de seu cabelo ruivo, ficou conhecido como "il prete rosso", que significa "o padre vermelho". Ele não trabalhou como padre por muito tempo e, em 1703, começou a ensinar violino a meninas em um orfanato em Veneza, o Pio Ospedale della Pietà. O nome significa "Devoto Hospital da Misericórdia". As meninas foram escolhidas porque mostraram habilidades musicais excepcionais. Elas davam concertos regularmente, de modo que, como parte de suas funções, Vivaldi escrevia música para que elas tocassem. Ele perdeu o emprego entre 1709 e 1711, quando foi reconduzido. Ele também assumiu o trabalho extra de escrever música sagrada para o coro das meninas. Ele continuou lecionando até 1716, quando foi colocado no comando de todos os eventos musicais.

A música de Vivaldi estava se tornando bem conhecida. Durante sua pausa do ensino, entre 1709 e 1711, ele escreveu um grande número de obras, incluindo sonatas de violino e concertos. Em 1711 uma coleção de 12 concertos, L'estro armonico op.3, para um, dois e quatro violinos solo, foi publicada por Etienne Roger em Amsterdã. Isto o tornou famoso em toda a Europa, e os músicos que vinham a Veneza visitavam Vivaldi para aulas. Outras novas publicações de sua música o tornaram ainda mais famoso. A primeira de suas muitas óperas, Ottone na vila, foi apresentada em 1713. Seu primeiro oratório, Juditha Triumphans devicta Holofernis bárbara, foi apresentado pelas meninas da Pietà em 1716.

Em 1718 Vivaldi deixou Veneza e mudou-se para Mântua, onde se tornou diretor de música do governador, o príncipe Felipe de Hesse-Darmstadt. Ele compôs suas famosas "Quatro Estações", assim como várias óperas durante este período. Ele foi para Roma por volta de 1721, onde se apresentou em várias ocasiões para o Papa. Enquanto viajava, ele continuou a escrever música para as meninas na Pietà, ao longo dos anos ele as enviou cerca de 140 concertos. Ele foi a várias cidades da Europa para ter suas óperas apresentadas, incluindo Viena, Verona e Praga. Ele voltava freqüentemente a Veneza para ensaiar sua música com as meninas.

Apesar de sua música ser popular, Vivaldi não ganhava muito dinheiro com sua música. Como músicos mais novos e estilos mais modernos se tornaram populares, ele achou mais difícil ganhar a vida. Ele se mudou para a Áustria para tocar para a realeza, mas quando o rei morreu, ele se tornou pobre e não tinha como voltar para casa. Ele morreu, um homem pobre, em Viena, em 28 de julho de 1741.