Oba Chandler

Vida precoce

Oba Chandler nasceu em Cincinnati, no estado de Ohio. Ele foi o quarto de cinco filhos. Seus pais eram Oba Chandler Sr. e Margaret Johnson. Aos 10 anos de idade, o pai de Chandler Oba Chandler Senior se enforcou no porão da família Chandler. Isto perturbou tanto Oba que ele saltou para o túmulo de seu pai durante o funeral em 1957, enquanto coveiros cobriam o caixão com terra. Depois disso, a vida de Oba ficou fora de controle e ele foi preso muitas vezes e já havia sido preso 20 vezes quando era adolescente. Como adulto, ele foi acusado de uma longa lista de crimes, incluindo roubo, posse de dinheiro falso, roubo, seqüestro e assalto à mão armada. Chandler também seria pai de um total de oito filhos antes de sua prisão, sendo o último deles Whitney nascido em fevereiro de 1989 com sua esposa na época, Debra Chandler. Entre maio e setembro de 1991, Chandler trabalhou como informante para o escritório da alfândega americana em Tampa, ao mesmo tempo em que a polícia de Tampa investigou o triplo assassinato da família Rogers.

Fatos sobre os assassinatos

Joan Rogers e suas duas filhas, Michelle (17 anos de idade) e Christe (14 anos de idade) deixaram sua fazenda leiteira familiar em 26 de maio de 1989, em Willshire, para umas férias na Flórida. Elas nunca antes haviam saído do estado de Ohio. Em seu último dia na Flórida, elas se perderam e foram de carro até Tampa para pedir indicações para o hotel mais próximo, em uma loja que elas encontraram em Oba Chandler e lhe perguntaram. Pensa-se que ele viu as placas de carro do estado de Ohio no carro de Joan e usou isso como meio de pedir à família que o acompanhasse para uma viagem de barco mais tarde.

A descoberta dos corpos

Os corpos das mulheres foram descobertos flutuando na baía de Tampa em 4 de junho de 1989 com mãos e pés amarrados com blocos de concreto amarrados ao pescoço e fita adesiva sobre suas bocas. O primeiro corpo foi encontrado flutuando sobre a ponte Sunshine Skyway quando um veleiro a caminho de Tampa, após uma viagem a Key West, tinha acabado de cruzar sob o Sunshine Skyway quando muitas pessoas a bordo viram um objeto na água. Logo perceberam que era um cadáver de uma mulher. Logo outro corpo foi encontrado e mais um terceiro corpo também foi arrastado para fora da baía dentro de uma hora. Todos os três corpos haviam sido amarrados e amordaçados e tinham blocos de concreto amarrados ao redor de seus pescoços. As autópsias pensavam que as mulheres tinham sido jogadas na baía enquanto ainda estavam vivas.

Investigação subseqüente

As mulheres Rogers foram identificadas uma semana depois de seus corpos, onde foram encontradas na baía. Uma empregada de hotel havia descoberto que um quarto de hotel havia ficado sem uso por vários dias. E quando as reportagens sobre os assassinatos começaram a saltar para a mídia, o hotel decidiu contatar os investigadores no caso. Logo ficou claro que era de fato o quarto da família após as impressões digitais onde coincidiam com as das vítimas, algumas fotos de uma câmera também foram descobertas no quarto que mostrava onde a família havia viajado e também uma última foto sobre a baía de Tampa. Esta foto foi tirada minutos antes das mulheres Rogers saírem para se encontrarem com Oba Chandler para dar um passeio de barco pela baía.

Fato incriminatório e prisão

O caso permaneceu sem solução e frio por vários anos, em parte devido ao volume de gorjetas derramadas sobre a polícia que investigou o crime. Chandler não seria preso pelos assassinatos até 24 de setembro de 1992. Suas indicações manuscritas e impressão palmar em um folheto encontrado no veículo do Rogers, juntamente com uma descrição de seu barco escrita por Jo Rogers no folheto, foram as principais pistas que o levaram a ser nomeado como suspeito. Além disso, as autoridades haviam colocado a caligrafia do folheto em cartazes, o que era histórico, pois foi usado pela primeira vez na tentativa de encontrar o assassino desconhecido, e isto levou a uma dica de um antigo vizinho que foi capaz de fornecer uma cópia de uma ordem de trabalho que Chandler havia escrito. Uma análise da caligrafia coincidiu de forma conclusiva com as duas.

Sentença e consequências

As mulheres Rogers foram todas enterradas em 13 de junho de 1989 após um funeral na Igreja Lutheral de Zion, em sua cidade natal, Willshire, Ohio. Cerca de 300 pessoas entre eles familiares e amigos das vítimas assistiram ao culto. Numerosos policiais também estavam presentes para manter todos os meios de comunicação e as equipes fora da igreja durante o funeral, isto devido ao enorme interesse da mídia pelo caso por parte da mídia na época. Chandler foi julgado e considerado culpado dos assassinatos, e condenadoà morte em 4 de novembro de 1994. Após a sentença, a mulher-avó do júri comentou a respeito da sentença de morte que "eles precisam fazer isso rapidamente. O homem é uma mutação de um ser humano e ele precisa ser destruído". "Em julho de 2008, foi revelado que Chandler estava na lista restrita de execuções da Flórida.

Os especialistas em perfis acreditam que Chandler pode ter matado anteriormente, com base na especulação de que um assassino pela primeira vez não teria experiência ou ousadia suficiente para seqüestrar e matar três mulheres de uma só vez. Chandler continua sendo suspeito em um assassinato de 1982 de uma mulher encontrada flutuando ao largo da ilha Anna Maria, ele também é suspeito em um caso de estupro relativo a uma mulher canadense semanas antes do assassinato da mulher Rogers. No entanto, Chandler nunca foi acusado de outros assassinatos. Chandler recebeu um relatório disciplinar de Ajuste Institucional em 15 de dezembro de 2001, por desobedecer a ordens na prisão. Todos os recursos de Chandler desde sua condenação de 1994 foram negados, o mais recente em maio de 2007. O autor Thomas French em 1998 ganhou o prêmio Pulitzer por sua série de artigos Anjos e Demônios que contava a história dos assassinatos.

Oba Chandler foi executado em 15 de novembro de 2011 com uma injeçãoletal às 16:25h na prisão estadual da Flórida em Raiford, Flórida.