Pelham Humfrey (também: Humphrey) (nascido em Londres em 1647; falecido em Windsor em 14 de julho de 1674) foi um compositor inglês no período barroco. Embora tenha morrido aos 26 anos de idade, ele teve uma importante influência sobre compositores ingleses como William Turner e Henry Purcell. Ele viveu na época da Restauração, quando a Inglaterra foi governada novamente por um rei após duas décadas de domínio republicano, durante as quais a música não havia sido permitida nas igrejas.
Pelham Humfrey
Vida
Não conhecemos muitos detalhes sobre seu início de vida. Ele parece ter sido um menino de coro na Capela Real em 1660. Durante este tempo ele estava obviamente se tornando um compositor muito talentoso. Outros meninos do coral incluíam John Blow e William Turner. Quando jovem, ele viajou para a França onde ouviu música de compositores franceses como Lully e italianos como Carissimi. Isto o ajudou a formar seu próprio estilo. Ele se tornou um Cavalheiro da Capela Real. Ele escreveu alguns hinos finos, embora o diarista Samuel Pepys pensasse que ele estava se exibindo. Isto pode ser porque Pepys não gostava do novo tipo de música. Ele se casou com a filha de seu antigo mestre de coro Henry Cooke. Ele se tornou Mestre dos Filhos da Capela Real. Isto significava que ele estava encarregado das crianças do coro da capela real. Ele também era compositor da corte.
Ele ficou doente e morreu aos 26 anos de idade. Foi enterrado no claustro da Abadia de Westminster.
Sua música
Humfrey compôs muita música durante sua vida muito curta. Ele ajudou a formar o estilo barroco inglês. Ele escreveu principalmente música de igreja, mas também escreveu alguma música para o teatro.
Humfrey gostava de compor músicas que excitavam as emoções das pessoas. Algumas de suas melodias saltam por aí de maneiras inesperadas. Há muito cromatismo. Alguns de seus melhores hinos incluem: Ó Senhor meu Deus, Pelas águas da Babilônia e Like como o corço. Ele escreveu 27 canções. Cinco delas são canções religiosas, e são algumas das melhores canções da época.