Uma armadilha é um dispositivo ou configuração que se destina a matar, prejudicar ou surpreender uma pessoa. Geralmente é acionado pelas ações da vítima que não sabia que a armadilha estava lá. Durante a Guerra do Vietnã, quase 70% das baixas americanas foram causadas por armadilhas. Na guerra, as armadilhas são uma forma de guerra psicológica. Elas são projetadas para fazer os soldados desacelerarem e serem muito cautelosos. Como a palavra armadilha implica, às vezes eles têm alguma forma de isca para atrair a vítima. Em outros momentos, a armadilha é preparada para agir sobre os invasores que entram em áreas pessoais ou restritas. O dispositivo pode ser acionado quando a vítima realiza algum tipo de ação cotidiana. Por exemplo, abrir uma porta, pegar algo ou ligar algo. Eles também podem ser acionados por veículos dirigindo ao longo de uma estrada, tais como dispositivos explosivos improvisados (IED's). Muitas vezes armadilhas são colocadas em um ponto de asfixia onde pessoas ou veículos normalmente passariam. Armadilhas letais são freqüentemente usadas em guerras, particularmente em guerras de guerrilha. Armadilhas projetadas para causar ferimentos ou dor são às vezes usadas por criminosos que querem proteger drogas ou outros bens ilícitos. Elas também são usadas por alguns proprietários de propriedade legal que desejam protegê-la contra roubo.