Brevet (militar)

No início da história, o rei da França chamava seus senhores feudais por tropas. Estes senhores feudais levantavam exércitos e nomeavam oficiais, mas não tinham autoridade para dar um posto no exército do rei. O rei daria uma patente ou brevet aos líderes que seriam reconhecidos em todo o seu exército pelo uso de Cartas. Logo todos os oficiais franceses de uma corneta (subtenente) ao Marechal da França receberam sua comissão desta forma. Eles vieram a ser oficiais de estilo a'Brevet. O documento oficial que concedeu o brevet foi chamado de brevet d'invention.

O exército britânico que serviu nas colônias americanas durante a Revolução Americana era formado, em sua maioria, por regimentos de infantaria. Durante a guerra, a força (números) dos regimentos de infantaria variou. A força real geralmente não era a força estabelecida. Mas, em geral, um regimento na época tinha em média cerca de 500 soldados. Os regimentos eram então divididos em dez companhias geralmente de igual tamanho. Cada companhia tinha três oficiais e era comandada por um capitão. Três desses capitães de companhia também ocupavam um posto mais alto no regimento. Estes incluíam o coronel, o tenente-coronel e o major. Coletivamente, esses três eram chamados de "oficiais de campo". Assim, na realidade, cada regimento tinha três oficiais de campo e sete capitães para um total de dez. Nos rolos de reunião não era incomum ver um oficial listado como "Major e Capitão". Mas geralmente, apenas o mais alto dos dois escalões do oficial era usado. Mas, enquanto as companhias eram comandadas por capitães, é curioso ver menção de algo como "companhia do Tenente-Coronel Campbell" (ao invés da companhia do Capitão Campbell).

Em 1861, durante a Guerra Civil Americana, os graduados de West Point receberam comissões no Exército da União como segundos tenentes brevet. Isto porque não havia vagas suficientes para comissá-los como 2o tenentes. Muitos oficiais tiveram comissões brevet para ações galantes, serviço meritório ou para servir em uma posição de pessoal quando seu posto permanente não o permitia. Após a guerra, havia milhares de oficiais brevet. Dos 1.978 generais da Guerra Civil, 1.700 eram generais brigadeiros ou generais maiores, a maioria com uma data de posto de 13 de março de 1865. Muitos, como George Armstrong Custer, tinham o posto de brevet de general maior, mas desejavam permanecer no exército depois que a guerra foi devolvida ao seu posto permanente de capitão.