Um boyar era membro da nobreza dominante na Rússia medieval e em alguns outros países eslavos, como a Bulgária. Os boazares ocupavam os postos mais importantes do exército. Eles se reuniram em um grupo chamado duma e deram conselhos ao príncipe governante ou, em tempos posteriores, ao czar. Nos séculos XIII e XIV, eles eram ricos proprietários de terras que podiam aconselhar o príncipe, mas eram livres para ir e trabalhar para outro príncipe se quisessem.
Em Moscou dos séculos XV ao XVII, eles foram uma aristocracia intimamente ligada. Havia cerca de 200 famílias de boyar. Seus antepassados eram antigos príncipes, ou famílias boyar de Moscou ou aristocratas estrangeiros. Eles não eram nobreza no sentido europeu. Muitos deles tinham más maneiras e não muitos sabiam ler. Eles não viajavam, e desconfiavam de qualquer coisa estrangeira.
No século XVII eles começaram a perder o poder. No início do século XVIII, o czar Pedro, o Grande, aboliu o título de boyar.
