Chaparral é uma comunidade de plantas de arbustos ou charnecas. Ela é encontrada principalmente no estado americano da Califórnia. Também na porção norte da península da Baja California, México. É causada por um clima mediterrâneo (invernos amenos e úmidos e verões quentes e secos) e incêndios florestais.
Um chaparral tem plantas tolerantes à seca no verão. Elas têm folhas duras, esclerófilas e sempre verdes. O Chaparral cobre 5% do estado da Califórnia. Dos arbustos mediterrânicos associados, cobre um adicional de 3,5%. O nome vem da palavra espanhola chaparro, que se refere a carvalhos de mato.
Existem quatro outras regiões chaparrais no mundo.
- partes da costa do Mediterrâneo, conhecidas como maquis
- Central Chile, conhecido como matorral
- Cabo sul-africano, conhecido como fynbos
- Austrália do Sul, conhecida como kwongan
Chaparral não costuma ter fogos. Estes são geralmente em intervalos de 10-15 anos a mais de cem anos. O Chaparral maduro tem muitas vezes matas densas. Eles são altamente inflamáveis.
