As Charophyceae são as algas verdes mais próximas das plantas.
A posição exata deles é assunto de algum debate. Alguns botânicos recomendam a expansão do reino vegetal existente para incluir carofaceanos e clorofitas.
Outros classificam a Charophyceae como uma classe sob a divisão Charophyta, permanecendo a Chlorophyta como uma divisão distinta. Há também outras possibilidades.
O consenso entre os botânicos é que os carofaceanos são os organismos mais estreitamente relacionados às plantas terrestres (embriófitos).
Muitas das características vegetais complexas relacionadas à reprodução sexual evoluíram primeiro nos carofaceanos. A análise do cpDNA (DNA cloroplástico) mostra que as características dos cloroplastos de plantas também evoluíram primeiro nos carofaceanos, antes que os Zygnematales divergissem da linhagem que leva ao Coleochaetales, Charales e as plantas terrestres.
Os grupos geralmente incluídos dentro da Charophyceae são:


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