Um capítulo é uma das principais divisões de uma peça escrita de algum comprimento, como um livro. Os capítulos podem ser numerados no caso de escritos como código de lei (ver Capítulo 7 ou Capítulo 11) ou podem ser intitulados. Por exemplo, os primeiros capítulos de alguns romances bem conhecidos são intitulados:
- "The Boy Who Lived" - Harry Potter e a Pedra Filosofal, J. K. Rowling
- "Into the Primitive" - The Call of the Wild, Jack London
Muitos romances de grande extensão não têm capítulos. Os livros de não-ficção, especialmente aqueles utilizados como referência, quase sempre têm capítulos para facilitar a navegação. Nessas obras, os capítulos são freqüentemente subdivididos em seções. Os capítulos das obras de referência estão quase sempre listados em um índice. Os romances às vezes utilizam um índice, mas nem sempre.
Nas civilizações antigas, os livros eram muitas vezes na forma de rolos de papiro, que continham aproximadamente a mesma quantidade de texto que um capítulo típico de um livro moderno. Esta é a razão pela qual os capítulos em reproduções e traduções recentes de obras destes períodos são freqüentemente apresentados como "Livro 1", "Livro 2", etc.
As faixas em um DVD ou laserdisc também são chamadas de capítulos.