A história da poesia inglesa se estende de meados do século VII até hoje. Durante este período, poetas ingleses escreveram alguns dos poemas que mais tempo sobreviveram na cultura ocidental. A língua e sua poesia se espalharam pelo mundo.
A poesia sobrevivente mais antiga da área agora chamada Inglaterra foi provavelmente transmitida oralmente (ou passada de pessoa a pessoa por boca, sem ser escrita). Foi então escrita em versões que agora não sobrevivem. Por causa disso, é difícil dizer quais poemas foram os mais antigos. Há muita controvérsia sobre esta questão.
Diversas grandes poesias nacionais se desenvolveram. Entre elas estão a poesia americana, australiana, neozelandesa, canadense e indiana. Pode ser controverso descrever a literatura irlandesa como inglesa ou britânica, mesmo que seja em língua inglesa.