A cratera de Chicxulub é uma cratera muito grande. Alguns cientistas acreditam que a cratera de Chicxulub foi feita pelo meteoro que causou a extinção dos dinossauros, e de muitos outros animais. Está parcialmente na península de Yucatán, no México, e parcialmente debaixo d'água.
A cratera Chicxulub tem mais de 180 km de diâmetro, o que a torna a terceira maior cratera de impacto confirmado. Os prospectores de petróleo a encontraram no final da década de 1970.
O bólide que formava a cratera tinha pelo menos 10 km de diâmetro. Evidências da origem do impacto da cratera incluem o quartzo chocado, uma anomalia de gravidade e tektites nas áreas circunvizinhas. A idade das rochas e a análise dos isótopos mostram que esta estrutura de impacto data do final do período Cretáceo,6 milhões de anos atrás. O impacto associado à cratera está implicado em causar a extinção dos dinossauros.
Um estudo de 2007 sugere que o bólide pode ter sido um pedaço de um asteróide muito maior que se quebrou em uma colisão e também produziu 298 Baptistina, 160 milhões de anos atrás.
Em março de 2010, após análise das evidências disponíveis abrangendo 20 anos de dados nas áreas de paleontologia, geoquímica, modelagem climática, geofísica e sedimentologia, 41 especialistas internacionais de 33 instituições revisaram as evidências disponíveis. Eles disseram que o impacto em Chicxulub desencadeou as extinções em massa durante a fronteira K-T, incluindo a dos dinossauros.
Os cientistas podem agora descrever em detalhes como o asteróide que dizimou os dinossauros produziu sua enorme cratera. A reconstrução do evento de 66 milhões de anos atrás foi possível através da perfuração na tigela remanescente e da análise de suas rochas.
