As quimeras

Autor: Leandro Alegsa

28-02-2021

As quimeras são peixes cartilagíneos na ordem de Chimaeriformes. Às vezes são conhecidos informalmente como "tubarões fantasmas".

Eles podem ser os "mais antigos e enigmáticos grupos de peixes vivos hoje". Seus parentes vivos mais próximos são os tubarões, embora em termos evolutivos eles se ramificaram dos tubarões há quase 400 milhões de anos e têm permanecido isolados desde então.

Em tempos, eles eram um grupo "diversificado e abundante", com base no registro fóssil. Agora eles estão confinados principalmente às águas profundas. Existem 50 espécies vivas em seis gêneros e três famílias. A evolução destas espécies tem sido problemática, dada a escassez de bons fósseis. As seqüências de DNA se tornaram a abordagem preferida para compreender a especiação.

A ordem parece ter sido originada há cerca de 420 milhões de anos durante a Siluriana. As três famílias vivas parecem ter divergido durante o final do Jurássico para o início do Cretáceo (170-120 milhões de anos atrás).

Características

Eles não têm pele de tubarão ou dentes. Possuem escamas lisas em seus corpos e três pares de placas dentárias trituradoras. Possuem uma coluna venenosa nas costas entre a cabeça e a barbatana dorsal.

Caso contrário, eles são um pouco como outros Chondrichthyes. Têm esqueletos feitos de cartilagem. Eles utilizam claspers para a fertilização interna das fêmeas. Põem ovos com estojos de couro. Utilizam a eletro-ecepção para encontrar suas presas, o que também é comum nos raios.

Perguntas e Respostas

Q: O que são quimeras?

R: Chimaeras são peixes cartilaginosos da ordem Chimaeriformes, também conhecidos como "tubarões fantasmas".

P: O que há de especial nas quimeras em termos de evolução?

R: As quimeras se ramificaram dos tubarões há cerca de 400 milhões de anos e permaneceram isoladas desde então, o que as torna um dos grupos de peixes mais antigos e enigmáticos da atualidade.

P: Qual era a diversidade e a abundância das quimeras no passado?

R: As quimeras já foram um grupo diversificado e abundante, como mostra o registro fóssil.

P: Onde as quimeras são encontradas principalmente hoje em dia?

R: Atualmente, as quimeras são encontradas principalmente em águas profundas.

P: Quantas espécies vivas de quimeras existem e em quantas famílias?

R: Há cinquenta espécies vivas de quimeras em seis gêneros e três famílias.

P: Por que o estudo da evolução das quimeras tem sido problemático?

R: O estudo da evolução das quimeras tem sido problemático porque há poucos fósseis de qualidade.

P: Qual é a abordagem preferida para entender a especiação em quimeras?

R: As sequências de DNA se tornaram a abordagem preferida para entender a especiação em quimeras.